Preening

Fugler har opptil 25000 fjær, og regelmessig preining holder hver og en av disse fjærene i topp stand. For det andre bare å mate, er preening en vanlig fugleoppførsel som lett observeres i en hage, ute i åkeren, eller til og med blant fugler eller kjæledyr i fangenskap. Å forstå hvorfor og hvordan fugler kan hjelpe fuglefuglere til å bedre sette pris på sine vakre fuglevenner.

Hva er preening?

Preening er en fugles måte å stelle fjærene sine for å holde dem i best mulig stand. Mens fuglene fjernes, fjerner støv, smuss og parasitter fra fjærene og retter hver fjær i den optimale posisjonen i forhold til tilstøtende fjær og kroppsform. De fleste fugler vil prene flere ganger om dagen for å holde seg sunne.

Uropygial kjertel, eller preen kjertel, er en viktig del av preening. Denne kjertelen finnes nær halebunnen og produserer en fet, voksaktig substans som hjelper vanntette fjær og holder dem fleksible. Mens de preiner, sprer fugler denne oljen til hver fjær, slik at de blir jevnt belagt og beskyttet. Noen fugletyper, inkludert ugler, duer, papegøyer og hauk, mangler en uropygial kjertel. I stedet har disse fuglene spesialiserte fjær som går i oppløsning til pulverdun, som tjener samme formål som preenolje. Fugler som produserer pulver ned er mindre sannsynlig å bade eller fordype seg i vann og krever ikke sterkere vanntetting som preenolje gir.

Hvorfor preening er viktig

Preening har flere viktige formål for fugler, inkludert:

• Fuktighetsgivende fjær med preenolje slik at de er fleksible og sterke, i stedet for sprø og lett brekkbar. Dette hjelper fjærene bedre å motstå stresset fra flyet.
• Juster fjærene for optimal vanntetting og isolasjon for å beskytte mot ugunstige forhold, som bløtlegging eller ekstreme varme eller kalde temperaturer.
• Juster fjærene i den mest aerodynamiske formen for enklere og mer effektiv flyging. Dette hjelper fugler med å bruke mindre energi under flukt og gjøre mer akrobatiske trekk.
• Fjerning av fjærparasitter og kroppslus som kan ødelegge fjær eller bære sykdom. Dette holder fugler sunnere og beskytter hele flokken eller reiret mot et utbrudd.
• Fjerner tøffe kapper fra nylig smeltet fjær. Å fjerne disse kappene hjelper deg med å få fjær i riktig posisjon raskere, slik at de kan være nyttige med en gang.
• Å skape et sunnere utseende for å tiltrekke seg en kompis. En sunnere, mer attraktiv fugl vil tiltrekke seg en sterkere kompis og ha større sjanse for å oppdra mange sterke, sunne kyllinger.
• Binding mellom kameratene som et frieri ritual som involverer gjensidig preening, kalt allopreening. Dette er en form for kommunikasjon mellom kompisene og bidrar til å holde forbindelsen sterk.

Med så mange grunner til å prene, er det ingen overraskelse at mange fugler engasjerer seg i denne oppførselen i flere timer om dagen.

Hvordan fugler preen

Fugler bruker sine regninger og føtter for å trekke hver fjær på kroppen, nibber eller stryker metodisk hver fjær fra basen til spissen for å få den justert akkurat slik. Fuglekikkere er kjent med forskjellige forvrengninger fugler vil bruke for å nå hver fjær, og det er ikke uvanlig å se en fugl i en uvanlig og merkelig posisjon mens den preiner. Det er imidlertid annen atferd som også er en del av preening.

• Støvbading: Mange fugler, spesielt viltfugler og spurver, som vil ta støvbad som en del av den vanlige forberedelsen. Støvet hjelper med å fjerne parasitter og absorberer overflødig preenolje slik at fjær ikke er for tungt belagt. Fugler som ikke bader i vann bruker ofte støvbad ofte, men mange fugler vil bruke begge typer bading.
• Soling: Sunning hjelper fugler med å kontrollere kroppsparasitter og fjærmidd ved å flytte disse skadedyrene til forskjellige områder av kroppen der de kan nappes bort. Soling kan også gjøre oljen fra preen glad mer flytende og lettere å spre seg til forskjellige fjær i et tynt, jevnt lag.
• Bading: Mange sangfugler vil bade i vann før de driver med omfattende preening og spruter rundt for å fukte alle fjærene. Bading fjerner støv, smuss og parasitter fra fjær før fugler jobber med å sette hver fjær i riktig posisjon.
• Stretching: Omfattende strekking hjelper til med å gi plass mellom hver fjær, slik at hele fjæren kan strykes og prepareres effektivt. Strekking eller fluffing hjelper også fugler med å justere alle fjærene etter at en seksjon er blitt preened.
• Anting: Noen fugler vil legge seg på en maurtue eller gni maur over kroppen mens de preiner. Denne prosessen, kalt anting, distribuerer maursyre fra maurenes kropper på fuglenes fjær. Dette antas å bidra til å hemme parasitter som kan skade fjær.

Problemer med å pene

Selv om preening er viktig for fuglenes helse, kan det også være farlig hvis fuglene blir påvirket av andre farer. Oljede fugler vil for eksempel føre seg for mye i et desperat forsøk på å kvitte seg med de klebrige restene, og på den måten inntar de giftig olje. Dette kan raskt føre til forgiftning eller annen forurensning hvis fuglene ikke blir ordentlig behandlet.

På samme måte er fiskelinjen farlig for å forfugle fugler. Hvis en lengde monofilamentlinje fanges i en fugls fjærdrakt, kan den bli viklet rundt fuglens regning mens den forbereder seg. Dette kan hemme fuglens evne til å spise og kan forårsake sult, eller fuglen kan ved et uhell stramme linjen mens den forbereder seg og forårsake skader.

Noen fugler har vanskeligheter med å forberede hver kroppsdel, og kan utvikle skallede flekker hvis de ikke klarer å virke effektivt. I tilfelle av mange crested sangfugler, for eksempel kardinaler og blue jays, kan dette føre til midlertidig skallethet som kan være oppsiktsvekkende, men fuglene vil vokse hodefjærene sine veldig snart. Mens de nøyaktige årsakene til skallede fugler er kompliserte, er vanskeligheter med å forveie en mulig faktor.

Fugler må prene regelmessig for å holde seg best mulig, og preening er en vanlig oppførsel for fuglekikkere å observere. Ved å forstå hvordan og hvorfor fugler prener, kan hver fugl bedre sette pris på hva det vil si å være en fugl.