Hva spiser ville kalkuner?

Kalkuner er vanlige gjester på middagsbordet, spesielt for høytidsmåltider som Thanksgiving og jul, men hva ville ville kalkuner spist hvis de kunne planlegge menyen? Å lære om kalkuners foretrukne mat kan hjelpe fuglefuglere å forstå disse fuglenes fôrvaner og hvor de kan finne kalkuner gjennom året når forskjellige matkilder er tilgjengelige.

Mat de spiser

Villkalkuner er opportunistisk altetende, noe som betyr at de lett vil prøve et bredt spekter av matvarer, både dyre- og grønnsaksmat. De fôrer ofte og vil spise mange forskjellige ting, inkludert:

• Eikenøtter, hickory nøtter, bøknøtter eller valnøtter, enten sprukket opp eller svelget hele
• Frø og korn, inkludert sølt fuglefrø eller mais og hvete i jordbruksmarker
• Bær, ville druer, crabapples og andre små frukter
• Små reptiler inkludert øgler og slanger
• Kjøttfulle plantedeler som knopper, røtter, pærer, sukkulenter og kaktus
• Plante løvverk, gress og ømme unge blader eller skudd
• Store insekter inkludert gresshopper, edderkopper og larver
• Snegler, snegler og ormer
• Sand og liten grus for korn for å hjelpe til med riktig fordøyelse

I fangenskap eller i landbruksmiljøer blir tam kalkuner - som er den samme genetiske arten som ville kalkuner - ofte matet med et spesielt kommersielt fôr formulert for viltfugler, kalkuner eller fjærfe. Disse kommersielle feeds inneholder vanligvis en blanding av materiale for å simulere disse fuglenes svært varierte dietter. Mange kalkunbønder supplerer også flokkens fôring med ekstra mais, korn eller annen mat. Dietten til tam kalkuner er ofte formulert for å oppmuntre tyngre fugler og raskere vekst for å øke kommersiell fortjeneste. Noen bønder fokuserer imidlertid på arvkalkunraser og tilbyr et mer naturlig kosthold for fuglene å spise, inkludert å la dem fôre fritt gjennom beiter og felt.

Hvordan de spiser

Villkalkuner fôrer hele tiden, og søker alltid et nytt måltid eller en matbit. De blir ofte funnet å mate i flere timer tidlig om morgenen like etter soloppgang, og vil også mate mer aktivt flere timer før mørket. Hvis maten er knapp, vil de fôre når som helst på dagen, og når flokken inkluderer unge, sultne kyllinger, er de oftere på fôring hele dagen også.

Mens det søkes, vil en vill kalkun skrape med begge føttene, vekselvis bruke hver fot en om gangen, og deretter hakke i bakken for å finne det som er avdekket. De vil av og til plukke frukt eller annen mat direkte av planter, men bare sjelden fôr mens de ligger i trær. En kalkun svelger maten hele, og materialet lagres i fuglens avling for å fordøyes litt etter litt ved hjelp av kråken. Etter mating vil kalkuner ofte ligge stille i flere timer mens de fordøyes.

Hvordan dietten deres varierer

Selv om kalkuner vil spise mange forskjellige ting, kan kostholdet deres påvirkes av en rekke faktorer, for eksempel:

• Sesong: Kalkuner, som alle dyr, velger matkilder som er mest rikelig og lettest å nå. Når forskjellige matvarer er rikelig i forskjellige årstider, tilpasser kalkunene kostholdet deretter. På våren spiser de mer friske knopper, gress og lignende plantemateriale, mens insekter og bær er mer populære retter om sommeren. Om høsten og vinteren utgjør nøtter, frukt og korn hoveddelen av kostholdet til en vill kalkun.
• Geografi: Fuglens beliggenhet påvirker i stor grad maten den kan finne. Villkalkuner som finnes i mer skogkledde områder, vil ha en høyere prosentandel av nøtter og knopper i kostholdet. Kalkuner som er i mer åpne ørkenregioner kan stole på flere reptiler, frø og kaktus for ernæring. I landbruksregioner kan ville kalkuner ofte finne mye mer korn å spise, og kan til og med betraktes som en plage eller skadedyr i bondens åker.
• Alder: Unge ville kalkuner kan fôre for seg selv veldig raskt, og høna vil føre katten til de beste tilgjengelige matkildene. Den første måneden av fuglenes liv spiser de en mye høyere prosentandel av insekter, bløtdyr, reptiler eller annet kjøtt for å få proteinet som er viktig for sunn vekst. Når de blir eldre, prøver de et bredere utvalg av matvarer og går over til et mer variert kosthold, avhengig av hva som er tilgjengelig. Voksne ville kalkuner spiser hovedsakelig plantemateriale, men utnytter likevel all lett tilgjengelig mat, inkludert kjøtt.

Mating av kalkuner

Vilde kalkuner er ikke vanlige som fugler i hagen, men fuglekikkere som bor i nærheten av skogkledde områder, kan finne disse store viltfuglene som fôrer nær materen. For å gi et tilstrekkelig fôringsområde for ville kalkuner:

• Velg bakkeforingsområder eller store matere med lav plattform som kan ta imot disse store fuglene og flokkene de fôrer i. Tyrkia som skraper, kan imidlertid skade torv eller delikate anlagte senger, så planlegg et fôringsområde på et sted du ikke har noe imot å få revet eller tråkket.
• Gi sprukket mais, hirse, milo, hvete, havre eller andre frø og korn. Villkalkuner er ikke kresne og vil lett spise billigere fuglefrøblandinger eller vil spise avfallsfrøet spredt under fuglematere. La bladavfall være tilgjengelig for fuglene å fôre, og la fruktfrukt og nøtter være på bakken slik at kalkuner finner.
• Plante eik eller bøketrær sammen med druer, kirsebærtrær, crabapples, hackberries og lignende trær og busker for å gi en billig, naturlig, fornybar matkilde for ville kalkuner. Innfødte planter er best fordi kalkunene vil gjenkjenne dem lettere, og plantene vil kreve mindre forsiktighet for å produsere rikelig avling for å mate en sulten flokk.
• Minimer eller eliminere herbicider og insektmidler som kan forurense mat ville kalkuner spiser, spesielt om sommeren når unge fugler er mer utsatt for giftige kjemikalier. La i stedet kalkuner fôre fritt, og de vil spise mange plagsomme insekter.

Villkalkuner er store viltfugler med sunn appetitt, og de metter appetittene med et bredt utvalg av forskjellige matvarer. Fuglekikkere som vet hva ville kalkuner spiser, kan lettere planlegge hvordan de skal finne disse viltfuglene i marken ved å besøke områder der maten er rikelig. Det er til og med mulig å gi et sted for ville kalkuner i en fuglevennlig buffé i hagen i stedet for å fokusere på disse fuglene i sentrum av et høytidsmiddagsbord.