Bør du heve kalkuner?

Kanskje du har oppdratt kyllinger allerede og tenker nå på fulle, saftige kalkuner til Thanksgiving og jul. Eller kanskje du er en liten bonde med en forretningsplan som innebærer oppdrett, slakting og salg av dyr til kjøtt. Uansett årsak, vurderer du å oppdra kalkuner og lurer på om de passer godt for din lille gård eller husmannsplass.

Liker du kalkuner?

Kanskje det er et dumt spørsmål, men det er alltid en god ide å bruke litt tid på et husdyr før du investerer i huset, gjerdet og andre forsyninger du trenger - og før du får levende dyr som du ikke er så glad for. Gå og besøk noen bondevenner som holder kalkun. Snakk med dem om deres opplevelse. Gi kalkunene mat og heng litt med dem.

Har du tid?

Enten du legger til en ny art på gården din eller bare en annen hevet seng i gårdshagen din, bør du vurdere om du har tid til å bruke på å ta vare på det nye tillegget. Kalkuner er ikke så vanskelige å oppdra, men de skiller seg litt fra kyllinger når det gjelder hva de trenger, og å oppdra dem fra poults (baby kalkuner) er mer tids- og energikrevende enn å oppdra kyllinger fra babyunger.

Hvis kalkun er det første dyret du vurderer å legge til gården din, vil du tenke på ansvaret for å oppdra og holde husdyr. De trenger daglig fôring og vanning; coop må rengjøres; og hvis du oppdretter dem til kjøtt, må du finne noen til å slakte og behandle dem, eller gjøre det selv.

Har du plass?

Kalkunfugler skal heves separat fra kyllinger, ikke i samme kylling eller penn, av et par grunner. For det første er det en risiko for en sykdom som kalles "hudormssykdom" som kyllinger kan gi kalkuner. For det andre modnes kyllinger raskere enn kalkunfugler når det gjelder å være orientert og klar over hva som er rundt dem. Så når kyllinger og fugler er flere dager gamle, kan kyllingene begynne å plukke på kalkunene, muligens såret og til og med drept dem. Og for det tredje, når kalkunene blir litt eldre, er de mye større og mer aggressive enn kyllingene, og noen ganger angriper kyllingene eller plukker kamper med haner. Det er også forskjellige krav for fôring av kalkuner sammenlignet med kyllinger (de trenger høyere protein).

Av alle disse grunnene vil du ha et rom for kalkunene som er noe atskilt fra kyllingene. Kalkuner krever omtrent 10 til 10 meter plass for å oppdra ti til tolv dager gamle fugler, og når de blir større, trenger de mer plass. Kalkuner gjør det best på rekkevidde i en stor inngjerdet penn, men de trenger også litt ly for været. Kalkuner krever omtrent en åttendedels mål eller omtrent 75 meter med 75 meter for et dusin kalkuner.

Er det lovlig?

Selv om mange byer nå tillater innbyggere å holde kyllinger (vanligvis høner), kan det være begrensninger for andre fjærfe som haner, gjess, ender og kalkuner. Du må sjekke med kommunen der du bor for å finne ut om det er lovlig å holde noen kalkuner.

Har du råd til det?

Et annet spørsmål som alltid bør stilles når du legger til gården din, er om du har råd til utgiftene. Kalkuner vil kreve en penn, hus, matere og vannet, og kalkunfugler i seg selv kan være dyre - og ikke alle vil gjøre det til voksne kalkuner. Når du vurderer om du har råd til å oppdra kalkuner, kan du se på den generelle virksomhetsplanen for gården og de langsiktige målene for småbruk, og se hvordan kalkuner passer inn i den. Hvis du går hjem, kan det være lurt å starte i liten skala, eksperimentere med kalkuner ved å dele en del av kyllinghuset ditt for dem, og teste hvordan kalkuner passer inn i de overordnede husmannsmålene dine uten å gjøre en stor økonomisk investering.