Hold leggehøner lykkelige gjennom vinteren

Å tenke på å få en flokk høner gjennom sin første vinter i hønsegården kan være stressende for en liten bonde. Du kan bekymre deg for mangel på egg, frossent vann og kalde, ulykkelige høner. Men med oppmerksomhet til noen få viktige detaljer, vil hønsene dine fortsette å legge gjennom mye av vinteren, selv om eggproduksjonen kan avta litt. Enda viktigere, du vil være lett å vite at de er komfortable og varme.

Sjekkliste for kyllingvinterberedskap

• Lys. En hønes legging påvirkes av pinealkjertelen, som igjen styres av dagslys. Gi fuglene dine 16 timers lys hver dag, supplert med en 60 watts glødelampe eller to på en tidtaker. Dette er ideelt for å holde dem aktive og legge egg.
• Roosts. Av natur liker kyllinger å sove om natten. Dette er også deres måte å holde seg varm på: med fjær som er fluffede, deler de kroppsvarmen ved å ligge nær hverandre. Forsikre deg om at kyllingene dine har behagelige hytter med 6-20 centimeter plass per fugl.
• Oppvarmet vann. Avhengig av hvor kaldt det blir der du bor, må du kanskje forhindre at hønsens vannforsyning fryser. Fôrbutikker selger varmebaser som passer under de typisk galvaniserte kyllingvannmetallene.
• Dypt søppel. Metoden for dyp søppel er lite vedlikeholdsfri, og den holder høner varme gjennom vinteren mens søppel og gjødsel langsomt komposterer og slipper varme ut i kuttet. Bare start med et rent coop og ca 10 centimeter søppel (høy, halm, spon eller en blanding) om sommeren eller tidlig på høsten. Bare legg til mer søppel gjennom sesongen etter behov for å holde sengetøyet ganske tørt og rent. Om vinteren skal kullet være omtrent 8 til 25 centimeter dypt. Det vil være kompostering pent og avgir varme. Kyllingenes skrap vil holde den luftet og snudd, spesielt hvis du kaster riper i kyllingen for dem, men du kan gi den en hånd med en gaffel hver gang.
• Oppvarmende godbiter. Kast kyllingene dine sprakk mais om kvelden før de legger seg. Når de fordøyer maisen over natten, vil kroppene forbli varmere. Du kan også koke litt havregryn eller myke andre korn, til og med deres vanlige fôr, med varmt vann, noe som gir dem et hyggelig, varmt og mykt måltid.