Trusler mot pingviner og pingvinbevaring

Med sine sterke kropper, store hekkekolonier og isolerte habitater, ser pingviner ut til å være robuste, urørlige fugler, men i virkeligheten står de overfor mange kritiske farer. I dag er 13 av de 18 pingvinartene i verden truet, truet eller ekstremt sårbare for ytterligere befolkningsnedgang, og mer enn halvparten av de historiske pingvinartene som noen gang har eksistert er allerede utryddet. Å forstå truslene mot pingviner er det første skrittet mot å sikre at de gjenværende artene trives.

Pingvintrusler

Historisk sett har mennesker vært den største trusselen mot pingviner. Disse fuglene er godt tilpasset og har utviklet seg til å overleve i sitt tøffe miljø, men sjømenn som jakter på fuglene og eggene deres for å få mat eller for å bruke fettreservene som nødbrensel, ødela alvorlig mange pingvinarter for århundrer siden. Mens denne fremgangsmåten nå er ulovlig, utgjør mange menneskeskapte farer fortsatt ekstreme trusler mot pingviner, inkludert:

• Overfiske: Pingviner er nesten utelukkende piscivorous og spiser fisk og krill. Når fiskere jobber i samme region, kan den tilgjengelige maten raskt tømmes, og pingviner møter sult fordi de ikke kan få tilstrekkelig ernæring. Mange kyllinger sulter også når foreldrepingviner trenger å jakte lenger borte for å finne nok mat, men ikke klarer å komme tilbake til reiret raskt nok til å opprettholde sine avkom.
• Uansvarlig fiske: Selv om et område har mye byttedyr både for fiskere og pingviner, kan fuglene lide av skadelige fisketeknikker. Mange pingviner floker seg i garn eller fiskelinjer, enten drukner eller får store skader. Skrupelløse fiskebåter kan også lekke drivstoff og andre forurensende stoffer eller legge igjen søppel eller annet rusk som kan ødelegge pingvinenes habitat.
• Klimaendringer: De skiftende temperaturene og dagens mønstre i verdenshavene er farlige for pingviner. Disse pelagiske fuglene er avhengige av strømmen for jakt, og varmere temperaturer endrer ikke bare strømmen og endrer seg der fisk og krill kan bli funnet, men smelter også is fra Antarktis, noe som reduserer det viktigste avlsområdet for flere pingvinarter.
• Oljesøl: Fordi pingviner tilbringer mesteparten av livet sitt til sjøs, kan oljesøl og annen havforurensning være ødeleggende. Selv en liten mengde olje kan forstyrre fjærdraktens værbestandighet, og etterlate en pingvin utsatt for hypotermi. Fuglene vil prene for mye mens de prøver å fjerne oljen, men inntak av giftstoffene kan være giftig. Oljesøl truer spesielt afrikanske pingviner fordi deres mest konsentrerte befolkning overlapper handelsfart, men alle pingviner lider av vannforurensning.
• Invasive arter: De fleste pingviner hekker i store kolonier, ofte på isolerte øyer. Introduserte rovdyr kan ødelegge selv den største hekkekolonien på bare noen få år, og med mindre de invasive dyrene - ofte katter, rotter, mus, hunder, kaniner eller ildere - blir eliminert, kan pingvinpopulasjonene aldri komme seg. Selv om inntrengerne ikke skader voksne pingviner, kyllinger eller egg direkte, kan de skade habitat og gjøre det uegnet for pingvinene.
• Turister: Selv om det er mange anerkjente turer som tilbyr opplevelser for å se på pingviner mens de beskytter fuglene, kan ikke-lisensierte eller uautoriserte turer og turister som ikke respekterer retningslinjene for besøk stresse og forstyrre pingviner, og til og med få dem til å forlate kyllingene og reirene deres eller etterlate seg et ideelt habitat for steder som er enda farligere og hvor overlevelse er mer usikker.
• Poaching: Mens pingvinjakt eller egghøsting er ulovlig, forekommer det fortsatt i områder der pingviner lever nær mennesker. Lovlig høsting av pingvinguano (en komponent av visse gjødsel) i Peru og Chile bringer også Humboldt-pingviner i fare. Akkumulering av guano er viktig for hekkende huler, men når den høstes, ødelegges reirene, og svært lite annet egnet habitat er tilgjengelig for avlsfuglene.
• Mangel på forskning: En av de farligste truslene mot pingviner er rett og slett mangel på kunnskap om disse fuglene og hvilke miljøfaktorer som har de største konsekvensene for deres overlevelse. Selv om det er klart at befolkningstallet endrer seg drastisk, er de direkte årsakene ennå ikke kjent, og uten den kunnskapen er det umulig å planlegge effektive bevaringstiltak.

I tillegg til disse alvorlige og i stor grad kunstige truslene, inkluderer andre farer som pingviner møter, stormer som ødelegger hekkeområder, sykdomsutbrudd i pingvinkolonier og rovdyr av sel, skuas, spekkhogg, hai, kjempeblader og andre marine dyr.

Hvordan du kan hjelpe

Selv uten å vite de nøyaktige faktorene som skader pingviner mest, er det mulig å ta skritt for å beskytte disse unike og særegne fuglene. Hver person som tar disse enkle trinnene, hjelper til med å forbedre pingvinenes miljø og støtter deres fortsatte overlevelse.

• Reduser karbonavtrykket ditt, noe som vil redusere behovet for olje og andre petroleumsprodukter, og i sin tur redusere risikoen for oljesøl.
• Hvis du spiser fisk eller annen sjømat, velger du oppdrettskilder eller velger leverandører som praktiserer bærekraftige fisketeknikker.
• Beskytt lokale vannkilder og arbeid for å eliminere vannforurensning; flertallet av kjemiske forurensninger havner til slutt i havet.
• Hvis du bruker gjødsel i hagen din, avlinger eller plen, må du undersøke sammensetningen og velge leverandører som ikke inneholder pingvinguano eller mistenkte guanokilder.
• Hvis du vil se ville pingviner, velg en tur med et anerkjent selskap som følger dyrelivsvennlige fremgangsmåter, og følg alle garantier for å beskytte fuglene mens du er på turen.
• Oppfordre regjeringens støtte til forsknings- og bevaringsprogrammer, spesielt i kritiske pingvinregioner som New Zealand, Falklandsøyene, Galapagosøyene, Australia og Antarktis.
• Doner til pingvinvernorganisasjoner, rehabiliteringsanlegg for pelagiske dyreliv og lignende grupper som direkte kan være til fordel for pingviner.
• Adopter eller sponser en fanget pingvin i en lokal dyrehage, akvarium eller fugl for å støtte ytterligere forskning og avlsprogrammer i fangenskap.

Pingviner er populære fugler over hele verden, og hvis alle som elsker disse karismatiske fuglene lærer hvilke trusler de møter og tar skritt for å beskytte dem, kan hver pingvinart trives.