Torpor

Torpor er en tilstand med reduserte kroppsfunksjoner som brukes til å spare energi og varme, i likhet med dvalemodus, men ikke så ekstrem. Torpor er vanligvis bare en kortvarig tilstand, for eksempel noen få timer eller over natten, men i noen tilfeller og for noen få arter kan det vare flere dager eller uker. Fugler som kan møte ekstreme vinterforhold, vil bruke torpor for å overleve lange vinternetter eller kraftige stormer.

Forklarte Torpor

Dyr, inkludert fugler, som kommer inn i en tilstand av torpor senker kroppstemperaturen og reduserer hjertefrekvensen, respirasjonen og metabolske hastigheten dramatisk. Dette sparer effektivt energi fordi det trengs færre kalorier for å opprettholde livsfunksjoner, for eksempel åndedrett og blodsirkulasjon. Stoffskiftet kan reduseres med opptil 95 prosent. Denne typen kortsiktig dvalemodus kan hjelpe dyr og fugler til å overleve kalde temperaturer, og denne tilstanden brukes hyppigst om vinteren. Noen fugler vil også komme inn i en torpid tilstand hvis matforsyningen er knapp. Torpor er ikke sesongavhengig, og hvis forholdene er rette, kan fugler bli torpide når som helst på året.

Farene ved torpor

Torpor kan være farlig for fugler. I løpet av den tiden da en torpidfugls metabolske funksjoner blir redusert, blir deres reflekser og reaksjonsevner også hemmet, noe som gjør dem mer sårbare for rovdyr. Dette gjelder spesielt om natten når nattlige rovdyr kan være våken for lette byttedyr og torpide fugler ikke kan reagere på fare så raskt.

Mange fugler kommer først ut av denne søvnlignende tilstanden gjennom skjelving, og de kan sole seg i flere minutter mens de våkner. I løpet av denne våkneperioden er reaksjonene deres fortsatt tregere enn normalt. Det kan ta fra flere minutter til nesten en time å våkne fra torpor, og en klar matkilde bør være tilgjengelig for fuglen for å fylle på energiforsyningen umiddelbart. Hvis det ikke er mat tilgjengelig, kan fuglen forbli sårbar fordi den ikke kan forynge seg tilstrekkelig.

Hva torpor ikke er

Fordi torpor ikke ofte observeres, kan det være forvirrende å se en torpid fugl. Å forstå hva torpor ikke er, kan hjelpe fuglekikkere med å gjenkjenne forskjellige unike fugler og dyrs atferd. Torpor er ikke...

• Dvalemodus: Dvalemodus er en langvarig tilstand med redusert metabolsk aktivitet og varer ofte flere dager eller uker av gangen. Det er en sesongbetinget tilstand og kan forekomme enten sommer eller vinter, avhengig av art. Torpor, derimot, er en mye kortere periode og kan forekomme når som helst. Bare en fugleart har blitt bemerket som virkelig dvalemodus - den vanlige fattigdommen. Denne arten vil også bruke torpor regelmessig.
• Sove: Når fugler sover, kan metabolske funksjoner avta noe, men endringene er ikke så radikale som de under torpor. Fugler vil sove daglig, men kan ikke komme inn i torpor med mindre forholdene er ekstreme, og noen fugler vil aldri bruke torpor i det hele tatt, selv om de fremdeles sover regelmessig.
• Soling: Når fugler soler, kan de se ut til å være sløv og søvnige, i likhet med hvordan de kan se ut hvis de er torpide, men det er ingen endring i kroppstemperatur, respirasjon eller andre metabolske funksjoner. Fugler kan gjenoppta sine normale aktiviteter umiddelbart når de soler, og det er ingen oppvarmingsperiode nødvendig som det er etter å være torpid. Mange fugler vil bruke soling som en måte å komme ut av en torpid tilstand, derimot, og de to er lett forvirret.
• Sykdom: Det kan være oppsiktsvekkende å se en torpid fugl, og det er lett å tro at fuglen på en eller annen måte er syk eller skadet fordi den ikke beveger seg eller oppfører seg som forventet. Torpor er imidlertid en naturlig, sunn tilstand og kan faktisk holde fugler sunnere fordi de sparer energi de trenger for fôring, preening og holde seg våken på et annet tidspunkt.

Fuglearter som bruker torpor

Torpor er mest vanlig i mindre fuglearter i områder der matforsyning kan være uforutsigbar og nattforholdene kan være ekstreme. Det er mest vanlig at fugler som bruker torpor, forblir på sine territorier året rundt, i stedet for å migrere til områder med mer mat og mildere klima, men mange forskjellige fugler vil bruke torpor under forskjellige forhold. Fuglearter som regelmessig bruker torpor inkluderer:

• Kolibrier
• Poorwills
• Frogmouths
• Swifts
• Nighthawks
• Duver
• Chickadees
• Roadrunners

I tillegg til fugler er det kjent at flere dyr kommer inn i torpide stater under forskjellige forhold. Flaggermus, mus, pinnsvin og andre gnagere og små pungdyr bruker ofte torpor.