Hvordan kan jeg vite om en fugl er hann eller kvinne?

Avanserte fuglefugler vil ofte gå utover å bare identifisere hver fugleart de observerer. Å vite hvordan man kan se forskjellen mellom hann- og hunnfugler, krever skarp observasjon og en dedikasjon til detaljert fuglefugl. Selv om ikke alle arter har lett synlige kjønnsforskjeller, er det ofte mulig å bestemme hvilke fugler som er hanner eller hunner, enten ved utseende eller oppførsel.

Kjønnsforskjeller etter utseende

Mange fuglearter er dimorfe, eller de viser synlige forskjeller mellom hannfugler og hunnfugler. I de fleste tilfeller har hannfugler lysere, dristigere farger som en måte å tiltrekke seg kamerater på. Hunnfugler er vanligvis kjedeligere, med mindre markante markeringer som gjør det lettere for dem å blande seg i omgivelsene mens de har noe imot et rede eller beskytter unge fugler.

De fysiske forskjellene mellom hann- og hunnfugler er tydeligst i løpet av vårens og sommerens hekkesesong når lysere farger tiltrekker seg kamerater mer effektivt. Fet farger er også mindre farlige i sommermånedene når fargerike fugler fremdeles kan blandes i lyse blomster og løvverk. For noen arter smelter hannene inn i en mindre strålende, mer kamuflert fjærdrakt hvert høst, men vil oppdatere sine lysere farger hver vår. Eksempler på karakteristiske dimorfe arter inkluderer:

• Nordlige kardinaler har strålende røde menn og mye forskjellig farget rødbrune kvinner
• Mange forskjellige andearter har opprørende mannlige fjærdrakter, men kamuflerte hunner
• Malte buntings har en tendens til å ha regnbuefargede hanner og monokrome grønne kvinner
• Mange ryper, vaktler og fasaner menn har fjær eller andre unike fjær og farger, men hunnene er mye mer kamuflerte

For noen fugler, som nordlige flimmer, er fjærdragsforskjeller mellom kjønn mye mer subtile. For disse hakkespettene har både hanner og hunner sperret rygg, flekkete underdel og dristige svarte smekker. Hannene har imidlertid fargerike malarstriper, mens hunnene har vanlige ansikter. Andre eksempler på lignende, subtile fjærdraktforskjeller inkluderer:

• Andre hakkespett som bare har mindre forskjeller mellom menn og kvinner, for eksempel graden av farge på hodet eller ansiktet
• Noen kolibrihanner har fargerike gorgets mens hunnene har vanlig hals, selv om resten av fjærdrakten kan være lik
• Papegøyearter som har identisk fjærdrakt, men størrelsen og fargen på hjernen kan brukes til kjønnsbestemmelse

En annen vanlig utseendeforskjell mellom fuglekjønn er størrelsen. I mange tilfeller er hunnfugler større enn hanner, men i de fleste sangfugler kan det hende at størrelsesforskjellene ikke blir merkbare med mindre to fugler er side om side. Større rovfugler, som kongeørnen, har vanligvis mye mer fremtredende størrelsesforskjeller mellom menn og kvinner. Selv om fuglenes samlede størrelser kanskje ikke er for forskjellige, kan det være kjønnsstørrelsesforskjeller i billelengde eller i spesialiserte fjær, for eksempel høyere kamper eller lengre halestrømper.

Kjønnsforskjeller etter atferd

Dessverre for omhyggelige fuglefugler, viser mange fuglearter ingen lett synlige forskjeller mellom hann- og hunnfugler. Dette gjelder for arter som måker, meis, kyllingfugler og mange spurver. Nøye observasjon av fuglens oppførsel kan imidlertid fremdeles gi ledetråder om hvilke individer som er hvilket kjønn.

Hannfugler kan vandre raskere enn hunnfugler, slik at de kan sette ut og forsvare territorier. De samme hannfuglene er ofte vokal og talentfulle sangere, og bruker sangene sine for å tiltrekke seg kamerater, samt for å annonsere deres tilstedeværelse og markere territoriet til potensielle konkurrenter. Kvinner kan være med i duetter, men er ofte mye mer stille, spesielt mens de hekker.

Under frieri hos mange arter, forer hannene kvinner som ligner på hvordan de vil tilby mat mens hunnen pleier å legge egg. Hannene kan også ha mer forseggjorte danser, holdninger eller andre handlinger for å prøve å lokke kvinner som ser på utstillingene sine. Hannene er ofte mer aggressive enn kvinner, jager bort inntrengere eller driver aktivt med kamper mot andre fugler eller til og med ikke-fugler.

Å se på hvilke fugler som pleier reiret og mate fugler, kan være en annen ledetråd til fuglens kjønn. I mange arter pleier imidlertid begge foreldrene å pleie reiret og ta vare på unge fugler, så dette er ikke alltid en pålitelig måte å bedømme en fugles kjønn med mindre en fugl gjør det meste av reiret. Selv da kan den dominerende forelderen være enten mann eller kvinne.

Andre nyttige tips

For å identifisere en fugls kjønn nøyaktig, er det første trinnet å gjøre en positiv identifikasjon av arten. Hvis arten er dimorf, er kjønnsbestemmelse enkel. Hvis hann- og hunnfugler ser like ut, kan det være nødvendig med forsiktig, langsiktig observasjon før en positiv kjønnskonklusjon kan nås. I noen tilfeller kan det være nesten umulig å være helt sikker på hvilken fugl som er hann og hvilken kvinne. Selv om kjønn ikke kan bekreftes, vil nøye observasjon av partnerinteraksjoner imidlertid hjelpe fuglekikkere å skjerpe alle identifikasjonsevnene og bedre sette pris på hver fugl de ser.