Fordelene med kløver, løvetann og plen

De mange plantene vi anser som ugress er hatet for det enkle faktum at de vokser der vi ikke vil ha dem, og de gjør det med betydelig kraft og utholdenhet. På mange måter er plantene vi kaller ugress genetisk overlegne landskapsplanter vi finner mer ønskelige siden de trives så lett. Men veldig mange av disse såkalte "ugressene" har andre bruksområder som vi overser i vår vanvidd for å utrydde dem fra plenen og hagen vår. To slike planter er kløver og løvetann.

Kløver som plengress

Kløver blir vanligvis betraktet som ugress og bekjempes med ugressmidler og andre midler av huseiere og landskapsfagfolk i deres søken etter en perfekt plen som ikke inneholder annet enn gressgress. Litt refleksjon og botanisk kunnskap kan imidlertid vise deg at hvitkløver kan være en ideell komponent i en blanding av gressgress. Det at kløver er en belgfrukter, betyr at den faktisk lager sitt eget nitrogen og fester det i jorden. Ikke bare krever kløver ikke nitrogengjødsel, men det leverer også nitrogen til andre nærliggende planter. Legg dette til at kløver er tørketolerant, og vi begynner snart å lure på hvorfor vi ikke vil ha kløver i plenen.

Faktisk, kløver faktisk var en tilsiktet del av typisk europeisk plenen før andre verdenskrig. På den tiden var kløver en del av allment tilgjengelige frøblandinger, sammen med fescues, raigras og Kentucky bluegrass. På grunn av sin evne til å trives i dårlig jord, fikse sitt eget nitrogen og overleve under tørkeforhold, ble kløver bevisst tilsatt gressblandinger for å hjelpe til med veksten av de omkringliggende gressene.

Det var først kort tid etter andre verdenskrig, med fremveksten av forstad og naivitet mot den nye verden av kjemikalier, at kløver ble stigmatisert. Selv om kløver er forskjellig fra ugress som plantain, var det fremdeles bredbladet og bukket under for de nye kjemikaliene for ugressdrepere som ble solgt til publikum. Det tok ikke lang tid før kjemikalieprodusentene klarte å overbevise alle om at kløver også var dårlig - bare nok et ugress å eliminere i jakten på den perfekte plenen.

Kløverens botanikk

Den vanligste kløveren for plener er den hvite kløveren (trifolium repens) som ofte finnes i felt, grøfter, veikanter og andre steder den har klart å ta tak. Kjennetegnet av sine tredelte blader og hvite og rosa-fargede blomster, er kløver lavt voksende og maksimerer ut på omtrent seks inches med blomstene vanligvis stiger over bladene. Rødkløver (trifolium pratense), oppkalt etter sine mørkrosa blomster, er også rikelig i naturen, men er mindre ønskelig som en plen på grunn av den høyere vekstvanen opp til 36 centimeter.

Landbruksbruk for kløver

Flere kløverarter er mye brukt som fôrvekster for husdyr og som en jordforbedrende avling i landbruket. Kløver er lett dyrket i en rekke forhold og høy i næringsstoffer, og er en ideell åkeravling for storfe og andre beiter. Kløverens evne til å fiksere nitrogen fra luften beriker jorda og tilfører nitrogen til neste års avling.

Bier og andre pollinatorer er ekstremt tiltrukket av kløverblomster, og kløver er en integrert del av deres livssyklus. Mens en plen som bugner av bier kanskje ikke er for alle, er det også en velsignelse for større miljøhensyn.

Årsaker til å bruke kløver i en plen

De siste årene har kløver blitt undersøkt på nytt, og mange planteforskere og noen huseiere anerkjenner dets dyder som en komponent i gressgressblandinger - eller til og med som en erstatning for gressgress:

• Kløver er blant de første plantene som grønnes opp og trives om våren, og den beholder sin grønne farge selv under tørkeforhold.
• Den lave vekstvanen med hvitkløver betyr at den kan gå uten å klippe hele sesongen hvis ønskelig. En kløverplen trenger bare å klippes et par ganger i året for å opprettholde utseendet.
• Kløver er den ideelle plenoverflaten for hjem der det er lite aktivitet på plenen og det ønskede resultatet er mer estetisk enn funksjonelt.
• For plener med høy aktivitet gjør kløverblandinger comeback og kan igjen være en del av plenblandingen sammen med gressfrø. En blanding av plen inkludert kløver er ideell for en allsidig plen med lite vedlikehold, spesielt i dårlig jord.
• Folk som ønsker et mer naturlig vedlikeholdsregime for plen eller personer i områder som er berørt av plantevernmidler, har fordel av å legge kløver til plenen.

Løvetann som en hatet gressgress

Den mest hatede luken i Europa er den lave løvetann. Der tidligere generasjoner ville lage salater og vin med løvetann, prøver vi nå vårt aller beste for å utrydde den med alle nødvendige midler. Løvetann er hatet av huseiere og gartnere nettopp på grunn av sin genetiske overlegenhet: det er en produktiv reprodusent som kan angripe en plen på veldig kort tid.

For mange år siden var plener vanligvis en blanding av gressarter, kløver, løvetann og andre planter, men slik praksis er nå lenge ute av stil, og en plen med et slikt mangfold blir ofte mislikt eller til og med forbudt av lokale forordninger eller forskrifter om huseierforeninger. Kjemisk industri har også spilt en stor rolle i å fremme ideen om at den eneste gode plenen er en som består av 100 prosent gressgress. Løvetann er et offer for den mentaliteten. Likevel, hvem smiler ikke om våren når de ser en vill eng lyses opp av "villblomsten" kjent som løvetann?

Løvetannens botanikk

Lett å kjenne igjen på sin gule blomst, hvite oppblåste frøhode og distinkte, takkede blader, løvetann (Taraxacum officinale) er en typisk bredbladet ugress som dukker opp tidlig på våren med kontinuerlig blomstring begynner flere uker senere.

Løvetann kan reprodusere både fra taproot og av frø. Denne flerårige ugresset vil spire fra frø hele sesongen og kan være veldig vedvarende og konkurransedyktig på en plen. Løvetann kan vokse under de fleste forhold og jordtyper.

Eliminerer løvetann med kjemikalier

Løvetann kan behandles flekkvis med et bredbladet kjemisk herbicid som inneholder triklopyr eller en blanding av MCPP, 24-D og dikamba. For mest effektiv kontroll, behandle tidlig på våren før første generasjon går til frø, og fortsett deretter å få øye på spray etter behov gjennom hele sesongen.

Naturlig løvetannskontroll

En stor klage om løvetann er deres evne til å reise. Deres allestedsnærværende frø flyter fritt i vinden, og din beste innsats for å holde dem utenfor plenen din kan lett bli forhindret av naboer som ikke er like flittige i sin egen ugressbekjempelsesinnsats.

Løvetann trives i tynt, svakt torv, så det er den beste måten å naturlig kontrollere dem på å gi gunstige forhold for torvvekst. Å praktisere organisk ugressbekjempelse handler mer om forebygging enn bekjempelse. Hvis løvetannene har gått til frø, kan du samle plenklipp for å forhindre spredning. Løvetann kan graves ut for hånd, men for å være effektiv må hele roten fjernes for å forhindre at planten regenererer seg. Å bruke et "weed-popper" -verktøy på en fuktig plen er en effektiv praksis.

Løvetann elsker jord med lave kalsiumnivåer, lav pH og høyt kalium, så en sunn fornuftig løsning forebyggende tiltak er å få testet jorda og tilsette kalsium og kalk om nødvendig.

Kontroller løvetann ved å spise dem

Sett på fra det lengre utsiktspunktet i historien, er løvetann bedre kjent som matkilde enn som plen. I århundrer har folk kjent de helsemessige fordelene ved å innta løvetann. De er fulle av vitaminer, mineraler og antioksidanter og er kjent for å ha medisinske egenskaper for å behandle alt fra fordøyelsessykdommer til eksem og leddgikt.

Løvetannblader er kjent for å være litt bitre og har en krydret kvalitet som ligner på arugula. Som sådan er de gode i salater, på smørbrød eller dampet og serveres som alle andre grønne grønnsaker. Roten kan brukes som kafferstatning, og blomstene brukes i salater og som pynt. Det er mange løvetannoppskrifter, inkludert krem av løvetannssuppe, løvetannsirup og løvetannvin.

Løvetann høstes best om våren når skuddene er unge og ømme. Unngå å plukke løvetann i nærheten av veikanter eller andre områder der de kan ha absorbert forurensning eller plantevernmidler.