5 fakta om julestjerner som kan overraske deg

Tror du at du vet alt om julestjerneblomster? Nedenfor er fem fakta om disse ikoniske ferieplantene som vil overraske mange mennesker.

1. Er "julestjerne" det botaniske eller det vanlige navnet på plantene?
2. Hvorfor blomstrer de rundt juletider?
3. Hvilken farge er den sanne blomsten?
4. Kan julestjerner være skadelige for helsen din?
5. Hva er riktig uttale for "poinsettia?"

Plante taksonomi og type

Planteaksonomi klassifiserer julestjerner som Euphorbia pulcherrima, bokstavelig talt "den vakreste Euphorbia" (Euphorbia er ikke bare et slektsnavn, men også navnet på en stor plantefamilie).

Hvis Euphorbia pulcherrima er det vitenskapelige navnet på disse plantene, kan man godt spørre hvordan deres vanlige navn (som ser ut som det skal være et vitenskapelig navn!) Er avledet. Det vanlige navnet stammer fra det faktum at Joel Roberts Poinsett, den første europeiske ambassadøren i Mexico, introduserte de første eksemplarene til Nord-Europa (1828).

Euphorbia pulcherrima er en subtropisk plante, hjemmehørende i Mexico. Der er det en løvblomstrende busk som vokser opp til 10 meter i høyden. Intolerant mot kulde, i Nord, dyrkes den nesten utelukkende innendørs. Plantene er oppdratt i drivhus (det er stor virksomhet), og skal selges som potteblomster til høytiden. Enormt populære feriegaver, de behandles av de fleste av mottakerne som potteplanter.

Det fremtredende poenget med deres status som subtropiske planter er at når de transporteres i kaldt vær (for eksempel fra en blomsterbutikk til hjemmet ditt), må de pakkes inn for beskyttelse.

Kjennetegn og økende krav

Når det blir nevnt julestjerner, tenker de fleste på fargen rød. Men "blomstene" kommer også i hvite, gule, rosa og fargekombinasjoner. Den "marmorerte" typen er en av de mest fascinerende. Tilgjengelig fra blomsterbutikker i en rekke størrelser, er en gjennomsnittshøyde for potteplanter av julestjerner kanskje omtrent to meter (uten å telle beholderen).

Hvis du vil behandle julestjerneblomster som ettårige, kan du dyrke dem ute for litt ekstra grønt. Men ærlig talt er de ikke noe spesielt uten fargene som barnehager kunstig får dem til å ta på seg i julen. Du kan flytte dem utendørs etter at all fare for frost har passert. Dyrk dem i godt drenert jord og på et solrikt sted som får en god del skygge på ettermiddagsvannbehovet er moderat til høyt.

Euphorbia pulcherrima kan dyrkes som en flerårig i sone 10 og høyere (f.eks. Sør-Florida).

Tvinge julestjerner til å blomstre i julen

Disse "er kortdagsplanter." Den eneste grunnen til at du kan kjøpe dem i blomsterbutikken i blomst i løpet av Yuletide-sesongen, er at drivhusoperatører har manipulert knoppesettet. Blomstring er diktert av et antall tilgjengelige dagslys. Hvis du ønsker å replikere denne "forcingen" og få planten til å blomstre igjen, trenger du "omtrent 10 uker med 12 timer eller mindre sollys per dag." Høres ut som mye arbeid? Du vedder på at det er det! Med andre ord: å få dem til å blomstre igjen er en virkelig smerte - noe som er best overlatt til drivhusoperatører.

"Blomstene" til julestjerneplanter

Når lekmenn snakker om "blomstene" på julestjerneplanter, er det de refererer til, kronbladlignende blader kjent som "bracts". Euphorbia pulcherrima har blomster, men disse grønne og gule blomstene er små og absolutt ikke en bemerkelsesverdig funksjon. De fargerike skivbladene danner rundt (og like nedenfor) disse ubetydelige blomstene.

Julestjerner er ikke giftige, men kan gjøre deg syk

Når det gjelder toksisiteten til Euphorbia pulcherrima, kan man si: "En ny myte har vokst opp i ferd med å fjerne en gammel myte." Her er fakta om den gamle og den nye myten:

Som mange har påpekt, er det en myte at julestjerneplanter er dødelige giftige hvis et barn eller kjæledyr spiser bladene (men det betyr ikke at bladene med vilje skal spises, enten hvis de spises i tilstrekkelig mengde, kan de faktisk gjør et menneske eller kjæledyr i det minste mildt syk). Men fordi dette er så kjent nå, har folk sviktet vakt og tillatt en ny myte å ta tak, som en reaksjon: nemlig myten om at ingen helseproblemer overhodet den årlige utstillingen av julestjerneplanter. Bare to ord trenger å komme ut for å fjerne den nye myten: latexallergi.

Faktum er at dette juleikonet kan gjøre noen mennesker ganske syke. Skaden kommer i disse tilfellene ikke fra å spise bladene, men snarere fra å berøre planten eller til og med rett og slett fra å være rundt Euphorbia pulcherrima.

Melkesaften ("latexen", hvis du vil) som oser fra grenene, kan føre til kontaktdermatitt hos noen mennesker. Så med mindre du liker å klø, unngå saften, i tilfelle du er en av de som er tilbøyelige til å utvikle dette utslettet. I det minste må du ikke berøre øynene etter å ha berørt saften. Sykdommene som noen mennesker lider bare av å være rundt julestjerneplanter (uten å berøre dem engang) er verre ennå (for eksempel pustevansker). I ekstreme tilfeller kan anafylaksi oppstå.

Noen lesere med latexallergi har delt sine personlige historier om helseproblemer som skyldes kontakt med disse fargerike plantene. Du kan bli overrasket over å lære hvor mange som blir syke på grunn av eksponering for julestjerner.

Stavekontroll og uttale

Vi kan takke avledningen av plantens navn fra ambassadør "Poinsett" for de mange feilstavingene som florerer. Folk ser ut til å være innstilt på å stave navnet "poinsetta", for eksempel (slippe jeg nær slutten av ordet). En annen vanlig feilstaving innebærer å sette inn en ekstra T (det at "poeng" er et kallenavn som ofte brukes i blomsterhandler og barnehagebransjer, hjelper sannsynligvis ikke saken her). "Pointsetta" er en stavemåte som er enda mer off-base, men det er også mer vanlig enn man kan forestille seg. Hvorfor kunne ikke ambassadøren ha blitt kalt "Smith?"

Slike feilstavinger har skapt feiluttalelser (eller er det omvendt?). Ordbøker viser poin-SET-ee-uh og poin-SET-uh som akseptable uttalelser. Imidlertid setter begge folk i bransjen og deres kunder regelmessig inn "T" etter "N" når de snakker, slik at ordet ofte ender med å bli uttalt som punkt-SET-uh.

Julestjernelegende

Legenden om Euphorbia pulcherrima begynner for lenge siden med en bondejente i Mexico, møtt med et problem på Holy Night: hun manglet midler til å bidra med en gave i Christ Child-seremonien i kirken, slik alle de andre barna ville gjøre. Jenta ble imidlertid forsikret om at å bruke et moderne uttrykk, "det er tanken som teller."

Med dette rådet plukket hun noen ugress på veien til kirken for å lage en bukett. Men da hun kom til kirken, og det var på tide for henne å presentere sin gave, ble ugressbuketten forvandlet til noe mye mer fargerikt: røde julestjerner! Dermed ble født en varig juletradisjon, ettersom vi fortsetter å knytte disse "blomstene" til høytiden.