Kjenn dine rettigheter hvis du har en funksjonshemning

Hvis du eller samboeren din har et funksjonshemning som passer til definisjonen under Fair Housing Act (FHA), gir loven deg rett til visse beskyttelser. Målet med FHA er å få utleieren til å behandle deg det samme som leietakere som ikke er funksjonshemmede, slik at du kan nyte leiligheten din som alle andre.

FHA er, som de fleste lover, komplisert. Men her er et praktisk sammendrag av hva en utleier må og ikke må gjøre når det gjelder å håndtere potensielle kunder eller leietakere som er funksjonshemmede:

Uførhetsrettigheter: hva en utleier må gjøre

• En utleier må gjøre rimelige unntak fra regler, etter behov for å imøtekomme funksjonshemming. Hvis du trenger en førerhund eller et annet servicedyr, kan ikke utleieren si nei bare fordi bygningen ikke tillater kjæledyr. Du bør gi utleier beskjed om at du ønsker en innkvartering og være klar til å gi en uttalelse fra legen din eller en annen profesjonell om at du trenger overnatting for funksjonshemming. Du trenger ikke å gi noen detaljer om funksjonshemming eller forklare begrunnelsen bak hvorfor du trenger en innkvartering til utleieren.
• En utleier må gjøre, eller tillate deg å gjøre, rimelige endringer i leiligheten din og fellesarealene. Du har rett til å gjøre fysiske endringer for å hjelpe deg å bo i leiligheten din, så lenge de er rimelige. For eksempel er en vanlig rimelig endringsforespørsel å installere håndtak på badet ditt for ekstra støtte. Med mindre du bor i føderalt assistert bolig, bør du forvente å betale regningen for disse utgiftene. Men du må først få utleiers tillatelse før du gjør noen endringer.
• En utleier må fortelle deg om alle ledige stillinger i bygningen og deretter la deg bestemme hvilke leiligheter som passer for deg. Utleieren må fortelle deg om alle ledige stillinger, selv om hun har noen tilgjengelige leiligheter i bygningen. Hvis du bestemmer deg for at du bare vil se de tilgjengelige leilighetene eller leilighetene i 1. etasje, kan bare utleieren begrense det hun viser deg.
• En utleier må ta samme leie og avgifter uavhengig av om du er ufør. Utleieren din kan ikke pålegge avgifter som faktisk får deg til å betale for å være funksjonshemmet. For eksempel kan en utleier ikke belaste et høyere depositum for å dekke mulig skade fra rullestol.

Uførhetsrettigheter: hva en utleier ikke må gjøre

• En utleier må ikke stille spørsmål om arten av et funksjonshemning. Mange potensielle leietakere står overfor spørsmål om deres funksjonshemninger når de går på leilighetsjakt. Men spørsmål som "Kan du gå i det hele tatt?" "Hvorfor trenger du oksygen hele tiden?" "Hvordan mistet du beinet ditt?" og "Hvilke medisiner tar du?" er alle ulovlige.
• En utleier må ikke kreve at leietakere er i stand til å leve selvstendig. Hvis du trenger en bosatthjelp eller annen assistanse, kan ikke utleieren be deg om å se andre steder.
• En utleier må ikke snakke med andre leietakere om funksjonshemming. Ditt funksjonshemning er ingen andre enn din egen.
• En utleier må ikke fortelle deg at du ikke kan leie i bygningen fordi den ikke er utstyrt med tilgjengelige funksjoner. Mange mennesker med nedsatt funksjonsevne trenger ikke tilgjengelige funksjoner, og bare du er i stand til å bestemme dine behov.
• En utleier må ikke fortelle deg at rullestoler ikke er tillatt av estetiske årsaker. Noen utleiere forbyder rullestoler fordi de frykter at bygningen deres vil begynne å ligne et sykehjem. Men enhver grunn til å forhindre at folk som bruker rullestoler leier, er ulovlig diskriminering.
• En utleier må ikke tildele deg en bestemt del av bygningen på grunn av funksjonshemming. Hvis utleieren prøver å plassere leietakere med nedsatt funksjonsevne i et bestemt område, slik at de stort sett vil være utenfor syne for andre leietakere, er dette en ulovlig praksis kjent som "styring".