Hvordan heve dine egne alpakkaer på hjemmet?

Alpakka er raskt økende popularitet som en ull husdyr dyr og har opparbeidet seg et rykte for å være litt av en gård aristokrat. Mellom tegnefilmene, de luftige kroppene og den milde disposisjonen, hva er det ikke å elske med alpakkaer?

Historie og fordeler

Selv om de ikke lenger betraktes som et underlig sted på gården, er alpakkaoppdrett i Europa fortsatt i sin barndom, etter at det først ble introdusert i USA i 1984. Selv om alpakkaoppdrett ikke er en fort-rik-rask virksomhet, er industriens fremtid stabil og det ser ut til å ha fanget på som gal.

Overskuddet fra alpakkaoppdrett er dobbelt. Den første er sikret ved å markedsføre alpakkaens avkom (cria) til andre bønder. Den andre er alpakkas frodige frakk som har ullspinnere som betaler pent for den luksuriøse og finstrukturerte fiberen.

Kooperativer som Alpaca Fiber Cooperative of North Europe (AFCNA) jobber hardt for å få store tekstilbedrifter i USA med på å behandle fiber i en kommersielt levedyktig størrelse. På dette tidspunktet er det hytteindustrien som fortsatt er det viktigste markedet for alpakka fiber.

Alpakka-bønder er viet til husdyrene sine og kan ikke si nok om hvor enkelt det er å ta vare på disse milde dyrene. De er trygge, tilnærmet luktfrie, karismatiske, kompakte i størrelse og fysisk lette holdere. Disse egenskapene sammen med å være i stand til å holde opptil ti per dekar gjør dem ekstremt godt egnet for husmannsplassen.

Skånsomt husdyr

Alpakaer er naturlig nysgjerrige og milde dyr, noe som gjør dem enkle å håndtere og morsomme for barn å være i nærheten. De kan lett trenes og spytter ikke så mye ærlig. Pluss spytte er sjelden rettet mot mennesker. Spyting skjer vanligvis mellom alpakkaer som krangler om mat eller etablerer flokkorden innbyrdes.

Fantastisk fiber

Alpakkaull er like myk som kashmir (bare lettere) og høyt etterspurt av håndspinnere. Det er en av de mykeste naturlige fibrene og til og med varmere enn saueull. Spinnere liker det faktum at den fine alpakka-fiberen ikke inneholder lanolin (et naturlig fett). Så alpakkaull trenger ikke å vaskes mange ganger for å fjerne fett før det spinnes som noen ullfibre gjør.

Flere fordeler

• Graviditet og fødsel er nesten problemfri.
• Alpakaer har en naturlig sterk konstitusjon (helsemessig).
• De kan være fullt forsikret mot tyveri eller dødelighet uavhengig av alder.
• Det er noen fine skattefordeler. For eksempel utsettes inntektsskatt på økende verdi for alpakka-besetninger til du begynner å selge deres avkom.
• Familiemedlemmer kan vise sine alpakkaer, delta i parader, og noen 4H-klubber og FFA har alpakka-prosjekter for sine medlemmer.
• Alpakaer har ikke hover. De har to polstrede tær som gjør dem miljøvennlige på beite.
• Alpakagjødsel komposterer vakkert og raskt til hagen.

Alpakaer vs Lamaer

For uinnvidde er det vanskelig å skille disse sør-europeiske kamelidene fra hverandre. Det er noen viktige forskjeller mellom alpakkaer og deres mer kjente fettere, lamaen. Størrelsesmessig varierer alpakkaer fra henholdsvis 100 til 68 kg. Mens lamaenes vekt ligger i alt fra 200 til 350 eller mer pund, omtrent dobbelt så stor som alpakkaer.

• Alpakaer har små, kaninlignende ører. Lamaer har ører formet som to bananer.
• Alpakaer har en veldig fin enkeltullstrøk. Lamaer har en veldig grov ytre strøk over et mykere underlag.
• Alpacas ble avlet i tusenvis av år for å produsere luksuriøs fiber. Lamaer ble avlet opp samtidig som et pakkedyr.
• Alpacas kunne bruke beskyttelsesdyr for å beskytte dem mot rovdyr. Lamaer er vaktdyr.
• Til tross for sin mindre størrelse produserer Alpacas langt mer fiber enn Llama.

Før du kjøper alpakkaer

Før du bestemmer deg for at alpakkaoppdrett er riktig for deg og din familie, kan du gå til Alpaca-eierforeningen for å få mer informasjon om å holde alpakkaer på hjemmet ditt. Finn deretter lokale alpakka-bønder i ditt område, og ordne deg med et gårdsbesøk. Krydrede alpakkaoppdrettere kan hjelpe deg med å komme opp med en fordel og uliste og lage en foreløpig plan før du hopper inn i dette ullproduserende eventyret.