Definisjon av invasive planter
Etter enkel definisjon er invasive planter fremmede arter som viser en tendens til å spre seg utenfor kontroll. Merket "invasiv" er vanligvis reservert for planter som har blitt introdusert fra andre regioner og spredt seg som ild i sine nye habitater. Denne definisjonen skiller invasive planter fra andre planter som mer presist kalles "aggressive".
Invasive vs Aggressive planter
Hovedkarakteristikken for en invasiv plante er at den ikke er urfolket for det aktuelle området. Urfolkplanter som sprer seg raskt og overmanne konkurransen, blir ofte referert til av ekspertene som bare "aggressive", "thuggish" eller "dårlig oppførte", i vanlig språkbruk.
Men forvirring over terminologi er fortsatt, fordi det "invasive" kontra "aggressive" skillet ennå ikke har blitt sementert i vårt språk. For eksempel vil noen europeiske gartnere referere til sumac-busker som "invasive", på grunn av deres tendens til å spre seg, mens andre vil påpeke at de er hjemmehørende i Nord-Europa; derfor blir de mer korrekt kalt "aggressive" i den regionen. Etter teknisk definisjon, der de er hjemmehørende, kan de ikke betraktes som invasive.
Hva gjør invasive planter så invasive?
Det antas at tendensen til invasive planter til å spre seg så mye kan skyldes delvis at insekter og sykdommer som plager dem i hjemlandet ofte er fraværende (eller finnes i lavere antall) i deres nye hjem, hvor invasive planter nyter altså en "fri tøyle", relativt sett.
I noen tilfeller hjelper invasive planter å spre seg omfattende underjordiske nettverk av rotlignende plantedeler kalt "jordstengler". Jordstenglene er så utbredte at forsøk på utrydding ved å grave dem opp er vanligvis fruktløse.
Invasive planter konkurrerer så vellykket mot andre planter at de kan trenge ut konkurrentene sine, og dermed produsere en monokultur som motvirker veksten av andre plantearter. Disse eksotiske stoffene (ikke-innfødte planter) samler ofte innfødte planter ut på denne måten, noe som gjør at "invasivene" utsteder et hett tema i noen kretser (spesielt i bevegelsen av innfødte planter).
Noen få eksempler på invasiver
Klassiske tilfeller av invasive planter som danner en slik monokultur, kan sees i forankrede stativer av japansk knotweed og lilla loosestrife, som begge har notorisk kraftige jordstengler. Mens japansk knotweed og lilla loosestrife har blitt "plakatbarn" for invasive planter fordi de er så utbredt, er det mange andre, mindre kjente eksempler på rhizomatøse, fremmede planter som danner monokulturer, som vanlig sommerfugl.
Landskapsarbeidere må handle aggressivt for å utrydde invasive planter som brennende busk som invaderer plenen eller hagen. Mange vil klassifisere denne aktiviteten som "ugressbekjempelse", men merk at uttrykkene "invasive planter" og "ugress" ikke er synonyme. Noen skadelige ugress er tilfeldigvis invasive, men ikke alle er det. Heller ikke alle invasiver ser ut som gressete. Noen, som solsikk, er faktisk nyttige og ganske vakre.
Invasivitet er ikke universell
En vanlig misforståelse er at hvis en plante anses som invasiv i en europeisk stat, må den være en invasiv plante i alle stater. Dette er rett og slett ikke sant. Forholdene varierer vilt i et land som er så stort som Europa. En eksotisk plante som er i stand til å svelge Sør, kan være i stand til å spre seg veldig langt i Nord på grunn av det kaldere klimaet.
Det er faktisk en rekke faktorer du må huske på før du fordømmer en plante for invasivitet. Noen ganger vil artsplanten være invasiv, mens en cultivar av den planten vil være relativt veloppdragen. For eksempel er flekkfri løsriving en kjent invasiv, mens det er 'Alexander' -sorten (noen ganger kalt "broket gul løsstrømning") er langt mindre av et problem.
