Identifiser og unngå Ragweed

Ragweed er en plante som mange mennesker snakker om, men kanskje ikke vet helt sikkert hvordan den ser ut. Det er kjent ved navn fordi det er den viktigste kilden til fallallergi i Nord-Europa. Og det er vanskelig å identifisere fordi det er et av de mest ubeskrivelige ugressene i planteverdenen. Det er ingen fargerike bær på den, som på bittersøt nattehade, og selv når den blomstrer, kan blomstene bare drømme om å eie karakteren til løvetannens blomster.

Det er to vanlige varianter av ragweed: vanlig ragweed (Ambrosia artemisiifolia) og gigantisk ragweed (Ambrosia trifida). Til sammen står de to plantene for høstfeber i Nord-Europa om høsten. Mens vanlig ragweed ofte lett kan forveksles med noen andre planter, for eksempel mugwort, ser den ganske annerledes ut enn den nære slektningen, gigantisk ragweed.

Bladet til den vanlige ragweedplanten består av flere brosjyrer som har et bregneaktig utseende. Brosjyrene er i det vesentlige miniatyrversjoner av hele bladet. Slike blader blir noen ganger referert til som "to ganger sammensatt", som betyr sammensatte blader som består av separate brosjyrer, som i seg selv er sammensatte.

En annen identifiserende funksjon på den vanlige ragweed-planten vises med de første bladene, de som først kommer ut etter at frøet spirer. Disse har vanligvis litt lilla flekker på seg. Vær imidlertid oppmerksom på at andre ugress kan vise en blanding av lilla, så ikke gå til noen konklusjoner. Lamkvarter (Chenopodium album), for eksempel, er en annen ganske ubeskrivelig luke ofte funnet med litt lilla i bladene.

Den Ambrosia Slekten tilhører Aster familien, men deres blomstrer er ingenting som fargerike blomster av New England aster, for eksempel. Ragweedblomster er ekstremt iøynefallende. Den uformelle observatøren kan ikke engang kjenne dem igjen som blomster, siden de ser ut som små gulaktige støt.

Bildet her viser blomsterpiken til hannblomstene av vanlig ragweed. Ved å bruke et forstørrelsesglass, vil du kunne oppdage tilstedeværelsen av fem stammer på hver av disse hannblomstene.

Ragweed er monoecious, noe som betyr at en enkelt plante inneholder både mannlige og kvinnelige blomster. Ragweeds kvinnelige blomster er enda lettere å overse enn de mannlige blomstene, da de er skjult i de øvre bladakslene - vinklene mellom oversiden av et blad eller en stamme og den bærende stammen eller grenen.

Blomsten etterfølges av en frukt som er teknisk betegnet som "achene." Den er brunaktig og i likhet med blomster iøynefallende.

I følge University of Oklahoma kan ragweed-sesongen brytes ned geografisk:

• Nord-Europa og Canada: tidlig i august til begynnelsen av oktober
• Florida, andre områder av Gulf Coast, sørvest: vanskeligere å bestemme ("potensielt blomstrende året rundt")
• Resten av det sørlige USA: sent i august til sent på høsten

Mens vanlig ragweed ikke alltid er kort (størrelsen avhenger av vekstforhold), kan den ikke matche gigantisk ragweed i vekst. Sistnevnte kan stå svimlende 15 meter høye. For å sette det i perspektiv, er det dvergtrær som ikke kommer i nærheten av å nå en så høy høyde. Den "giganten" i navnet er berettiget. Det kan faktisk like gjerne kalles "monsterluken."

Kjempeskitt er spesielt problematisk i jordbruksområder fordi det sprer seg raskt. Kan en slik pest av en plante ha noen kvaliteter som kan anbefales (selv om det bare er å spille djevelens advokat)? Det kan du vedde på. Hvis du ser hardt nok ut, kan du vanligvis finne noe godt å si om selv de mest uønskede plantene. Noen larver spiser for eksempel på Ambrosia. Videre har gigantisk ragweed blitt brukt av mennesker som et snerpende middel, et desinfeksjonsmiddel for huden, et emetikum, og for å behandle feber insektbitt og revmatisme.

Giant ragweed bærer et "palmate" blad. Det betyr at formen ligner på håndflaten. Det er to bladtyper på gigantisk ragweed: en type har fem segmenter (som ligner mer på en hånd), og den andre har tre. Ikke la dette avviket plage deg overdrevent i identifikasjonsarbeidet ditt. Faktum er at hvis du finner en veldig høy luke med blader som en av de som er avbildet ovenfor, er det en god sjanse for at du har møtt gigantisk ragweed.

Det finnes andre typer Ambrosia i tillegg til vanlig ragweed og gigantisk ragweed. I følge University of Tulsa er det 21 arter i Nord-Europa. Ragweeds trives generelt i tørre områder, så det er ikke overraskende at det til og med finnes en type som finnes mye i ørkenene i det europeiske sørvest. Det ville være gravhaver eller "bur salvie" (Ambrosia dumosa). Ørkenplante eller ikke, denne typen ragweed er like problematisk for allergikere som andre typer.

Gigantiske ragweedblomster har lignende blomstertopper som de som er vanlig ragweed. De to ragweeds har også noe annet til felles: begge er planter som forårsaker utslett. Børsting mot ragweeds med bar hud kan gi deg utslett.