Ekteskapsrett i samme kjønn i Georgia
Ekteskap av samme kjønn er lovlige i Georgia. I mange år anerkjente ikke staten lovlige slike fagforeninger. Men, Europa Høyesterett, i en landemerke i 2015-saken, garanterte par av samme kjønn lovlig rett til å gifte seg. Til det punktet gjorde Georgias grunnlov det ulovlig å utføre eller anerkjenne ekteskap av samme kjønn, og Georgias statsadvokat, Sam Olens, anmodet til og med High Court om å la Georgias forbud stå. Retten avgjorde imidlertid anken, og statens guvernør kunngjorde raskt at Georgia ville følge rettens kjennelse. "Staten Georgia er underlagt lovene i Europa, og vi vil følge dem," uttalte guvernør Nathan Deal etter kjennelsen, og offisielt legaliserte ekteskap av samme kjønn i Georgia.
Historie
I 2004 godkjente 76 prosent av velgerne i Georgia en folkeavstemning som forbød ekteskap av samme kjønn. Folkeavstemningen gjaldt en endring av statens grunnlov som uttalte: "Denne staten skal kun anerkjenne forening av mann og kvinne som ekteskap. Ekteskap mellom personer av samme kjønn er forbudt i denne staten." Endringen ble utfordret i retten, men i 2006 opprettholdt statens høyesterett forbudet.
26. juni 2015 avgjorde Europas høyesterett i saken Obergefell v. Hodges at: "Den fjortende endringen krever at en stat lisensierer et ekteskap mellom to personer av samme kjønn og anerkjenner et ekteskap mellom to personer av samme sex da ekteskapet deres var lovlig lisensiert og utført utenfor staten. " Denne kjennelsen legaliserte effektivt ekteskap av samme kjønn i alle delstater i landet, inkludert Georgia.
Georgia, sammen med 14 andre stater, lagde inn en kortfattet uttalelse til Høyesterett med påstand om kjennelsen og argumenterte for at ifølge den 14. endringen skulle stater ha rett til å bestemme ekteskapets "betydning og form". Høyesterett var ikke enig og avviste anken. Georgias guvernør uttalte etter kjennelsen: "Selv om jeg mener at dette spørsmålet bør avgjøres av statene og av lovgivende myndigheter, ikke det føderale rettsvesenet, tror jeg også på rettsstaten." Etter at guvernøren sa at staten ville etterkomme kjennelsen, ble Emma Foulkes og Petrina Bloodworth det første ekteparet gift i Georgia 26. juni 2015 - bokstavelig talt få minutter etter High Court-avgjørelsen, ifølge The New York Times.
Kortet som ble levert av statene, forsinket ikke kjennelsen, for i motsetning til anker i mange straffesaker og sivile saker, vurderer Høyesterett ofte truser - slik som innsigelsen fra de 15 statene - mens den avgjør den samlede saken. Retten avviste i det vesentlige statenes innvendinger mot ekteskap av samme kjønn samtidig som den dømte til fordel for slike fagforeninger.
Andre hensyn
Med ekteskapet kommer selvfølgelig beskatning så vel som andre juridiske rettigheter og ansvar. Georgia Department of Revenue uttalte for eksempel at byrået ville anerkjenne fagforeninger av samme kjønn. "Avdelingen vil anerkjenne ekteskap av samme kjønn på samme måte som det anerkjenner ekteskap mellom par av motsatt kjønn," uttalte byrået 14. juli 2015 og la ut på sin nettside. "Avdelingen vil anerkjenne et ekteskap der lisensen ble utstedt i Georgia og et ekteskap som er lovlig lisensiert og utført utenfor staten."
Dommen utløste vidt forskjellige reaksjoner i staten, men det var enighet om at den ville ha dyp effekt. "[Denne avgjørelsen] kommer til å være vidtrekkende," bemerket Georgia State University jusprofessor Tanya Washington kort tid etter kjennelsen. "Og prosessene, protokollene, skjemaene våre må innhente denne nye virkeligheten... vi vil justere."
