Bak det vakre Kuba-stoffet i Sentral-Afrika

Bak det vakre kuba-stoffet

• Hva blir det kalt? Kuba (uttales Koo-BAH) klut
• Hvor kommer det fra? Kuba-riket i Sør-Sentral-Afrika. For tiden Den demokratiske republikken Kongo.
• Hvem har det? D. Bryant Archie, Room & Board, AphroChic

Veving av tekstiler er blant de eldste menneskelige håndverkene. Over hele verden har metoder for veving, farging og dekorering dukket opp og utviklet seg til den enkle dannelsen av tøy har blitt et av de mest allsidige og varige uttrykkene for menneskelig kreativitet. Som så mange oppfinnelser er det lett å forestille seg at det begynte med enkel nødvendighet, enten å holde seg varm eller å beskytte mot elementene. Og vi kan være like sikre på at behovene raskt ble forbundet med behovet for å dekorere stoff for å uttrykke ting som religiøs tro, sivilstand og rikdom. Da det skjedde, opphørte veving å være en ren utilitaristisk prosess og ble et kommunikasjonsmiddel og en kunstform. Kuba-folket i Sentral- Afrika ble mestere i denne kunsten, og kluten de produserte har blitt en favoritt internasjonal designtrend som introduserer verden for Kuba's historie og kultur.

Shyaam a-mbul a ngoong-shyaam og kuba-riket

I den delen av Sentral-Afrika som nå er Den demokratiske republikken Kongo, omgir elvene Kasai, Lulua og Sankuru en frodig blanding av skog og savanne (1). På begynnelsen av det syttende århundre så dette området, som allerede var hjemmet til BaTwa, Lele og Njembe, blant flere andre etniske grupper, ankomsten av Bushongo ("folket med kasteknivene"), ledet av Shyaam a-Mbul. en Ngoong-Shyaam (ibid). I følge muntlige tradisjoner var Shyaam den adopterte sønnen til en lokal dronning som hadde reist utenlands til Pende- og Kongo-nasjonene. Da han ble opplyst fra sine reiser, avsatte Shyaam en annen lokal hersker og forente regionen under hans ledelse (ibid.).

Kuba-riket som Shyaam bygde består av atten separate Bantu-talende etnisiteter, inkludert Ngeende, Kel, Pyaang, Bulaang, Bieeng, Ilebo, Idiing, Kaam, Ngoombe Kayuweeng, Shoowa, Bokila, Maluk og Ngongo, alt konsolidert rundt Bushongo (2). Den nye staten fikk navnet "Kuba", som betyr "folket på lynet" av Luba, en naboland (3). Shyaam introduserte nye regjeringsformer, der en valgt Bushongo-konge er ansvarlig overfor et parlament som består av offisielle representanter for hver Kuba-etnisitet. Aristokratiske titler til og med kongens opphørte å være arvelige og ble tildelt basert på fortjeneste (4). Hard konkurranse om disse stillingene var en av de viktigste kreftene bak den fantastiske utviklingen av Kuba-vevkunst.

Velstående lånere finansierer mote og kunst

Med så mye av regionen samlet under Bushongo, begynte Kuba-riket raskt å blomstre. Velstående lånere støttet mote og kunst som igjen forsterket deres status og økte sjansene for å bli kåret til et høyt innlegg. Som et resultat ble innsatsen til Kuba-håndverkere sofistikert og variert, inkludert masker, ndop-statuer (ikke å forveksle med ndop-duken til den sørafrikanske Bamileke) og tekstiler. Blant moderne kunstforskere har "Kuba-kunst... blitt sammenlignet med det faraoniske Egypt, Augustan-Roma og det keiserlige Japan. (5)." Mens konservatorer har lagt merke til nesten alle typer Kuba-kunst for sin kompleksitet og ekspertkonstruksjon, har få fått like mye beundring som deres bemerkelsesverdige tekstilprodukter.

Kulturelt mangfold definerer vevingskultur for et rike

Blant Kuba tjener kunst som veving formålet med å skape en felles kulturell identitet mellom de forskjellige gruppene som utgjør riket. Hver stamme av Kuba har sin egen vevingsstil, noe som bidrar til det fantastiske utvalget av tekstiler. Likevel passer hver stil sammen innenfor et større rammeverk som definerer vevekultur for hele riket.

Hvordan kubaduk blir laget

Alle Kuba-tekstiler er vevd fra bladene til Raffia Vinifera Palm (6). Av den grunn kalles Kuba-klut ofte Raffia-klede, selv om Kuba praktiserte veving før introduksjonen av denne planten til tradisjonen (7). Før produksjon blir fibrene samlet og strippet for hånd eller med en strippekam (8). De blir deretter vevd i tøy på en enkelt heddle vevstol som er unik for Kuba, og plasserer vevingens ansikt mot veveren i en 45 graders vinkel. På dette punktet blir kluten noen ganger farget eller behandlet videre for å myke stoffet før du går videre til neste trinn. Der visse andre kulturer tildeler veving til kvinner, blant Kuba, er arbeidet med tekstilskaping delt mellom kjønnene.Menn har til oppgave å veving og farging av baseklut mens kvinner er ansvarlige for å brodere og koble sammen stykker for å lage det ferdige produktet.

Det er fire hovedteknikker for å produsere ferdig Kuba-stoff: broderi, applikasjon, lappeteppe og farging. Kuba-broderi kan deles inn i kappede hauger, uklippte og åpne arbeidsvarianter (9). Kuttbunkebroderier, ofte kalt "Kuba Velours", har en fløyelignende tekstur mens den uklippte varianten viser lignende mønster med et flatt utseende. "På åpne arbeidsbroderier opprettes mønster ved å fjerne kjetting- eller skuddelementer i baseklutet, og deretter brodere rundt og gjennom disse tapene for å pynte og forhindre utrulling (ibid)."

Applikasjons- og lappeteppetilnærmingene er speilbilder av hverandre. Førstnevnte krever at flere stoffstykker festes til en bunnduk for å skape en mønstereffekt. Sistnevnte innebærer å skjære vekk stykker av bunnduken for å skape mønsteret, og deretter fylle hullene ved å lappe bunnen eller bunnen av stoffduken i form av det manglende stykket (10). Det er mulig at lappeteknikken begynte på grunn av skjørheten i stoffet som ofte rev, og som krever konstant reparasjon. Da betydninger ble knyttet til formene på reparerte lapper, ble prosessen med å lappe en kunst i seg selv (11). Til slutt blir Kuba-stoffer ofte farget, enten ved å plassere fargede og ufargede stoffer ved siden av hverandre eller ved å fargelegge biter av stokk som er festet til bunnduken (12).

Mønstre gjenspeiler felles religiøs tro

Mønstre brukt på Kuba-tøy gjenspeiler den delte religiøse troen til Kuba-folket. Kuba tror seg å være barn av det overnaturlige vesenet Woot, selv en sønn av Bumba, himmelfaderen og jordmoren. Woot fikk i oppgave å undervise mennesker i kultur, et prosjekt som involverte veving ikke bare som en funksjonell søken, men som et nyttig middel til å forstå livet (13).

Kuba mente at veving var en gave fra jordmor

En gave fra jord-mor til Kuba, veving var ikke bare en grunnleggende del av kulturen, men en utførelse av skjæringspunktet mellom kultur og natur. Visse 2-delte mønstre som "L" og "V" forekommer i naturen, og det samme gjør tredelt mønster "Y." Det todelte mønsteret "X" gjør det imidlertid ikke. Bruken av både naturlige og ikke-naturlig forekommende mønstre som grunnlag for veving indikerer måtene kultur både inkluderer og skiller menneskeheten fra naturen på (14).

Hvordan mønstrene heter

Noen former for Kuba-veving og design er veldig fleksible og i fri form, mens andre er strengt tradisjonelle. Bushongo-designene er for eksempel tradisjonelt veldig ensartede, et kjennetegn som skiller dem fra designene til andre Kuba-grupper og betegner kongens makt (15). Design som har blitt populært på tvers av forskjellige etniske grupper i Kuba, blir navngitt og overlevert fra generasjon til generasjon. Det er for tiden to hundre slike mønstre. Navn hedrer skaperne av mønsteret, refererer til et meningsfullt sted eller element, eller beskriver en handling (ibid).

Kuba-ledere godkjente mønstre og fargepaletter

Når bunndukstykkene - som måler omtrent to fot med to fot - er ferdige, blir de vevd sammen for å skape et sluttprodukt. Gruppering av paneler trenger ikke å være ensartet. Paneler som viser forskjellige etterbehandlingsteknikker sys sammen for å få en betydelig effekt når mønster smelter inn i hverandre eller endres helt. Når det gjelder de lange skjørtene som Kuba-tøy tradisjonelt er vevd for, overvåkes denne delen av prosessen av en gruppe kvinner som arbeider under en enkelt leder (16). Lederen er ansvarlig for å velge mønstre og fargepaletter, samt inspisere hvert panel når det er ferdig. Til slutt vil hun bli med på stykkene selv for å lage plagget.

Kuba-tekstiler forblir tradisjonelle til tross for europeiske innfall

I århundrer etter at de ble opprettet, var tekstilene til Kuba-riket ukjente for alle annet enn Kuba selv. På grunn av deres sentrale beliggenhet og styrken i staten, var Kuba i stand til å avverge alvorlige innbrudd fra europeerne nesten til begynnelsen av det tjuende århundre. I 1885 anså Berlinkonferansen en Kuba-stat svekket gjennom konflikt med andre afrikanske nasjoner som en del av Kasai-regionen. Komiteen avsto det til kong Leopold II i Belgia som en del av det som til slutt ville bli kalt Belgisk Kongo. I dag, til tross for alt som fulgte, forblir Kuba-nasjonen med sitt folk og dets tradisjoner helt intakte. Rundt om i verden har Kuba-tøy og Kuba-inspirerte design blitt stadig mer populære. Autentiske brikker blir brukt på nytt, ofte som inneputer eller møbelbelegg mens robuste tekstiler med utskrifter i Kuba-stil er tilgjengelige for utendørs. I alle former er Kuba-tekstiler et fantastisk vitnesbyrd om skjønnheten og motstandskraften i denne bemerkelsesverdige kulturen og den perfekte måten å tilføre litt global smak til favorittrommet ditt.