Analoge vs. digitale smarte elektriske målere

Elektriske målere måler hvor mye strøm som brukes i et bolig- eller næringsbygg, og de kan være analoge eller digitale "smarte" målere. De gir data om mengden strøm som brukes til å kjøre lys, varme- og kjølesystemer, apparater og andre enheter som drives av elektrisitet.

Analoge målere

Analoge elektriske målere er nyttige for periodisk overvåking av strømforbruket og for å kontrollere nøyaktigheten til strømregningene fra måned til måned. Analoge målere har flere dreiehjul, som leses best av kvalifiserte representanter for elselskap.

Disse typer målere kan være forvirrende for gjennomsnittsforbrukere å lese fordi hendene på de fem dreiehjulene veksler i retning: Første hånd dreier med urviseren, den andre mot urviseren, den tredje med urviseren og så videre. Analoge målere har ett formål: Å fortelle forbrukeren eller målerleseren hvor mye strøm som er brukt siden forrige lesning.

Smarte målere

Digitale eller "smarte målere" registrerer daglig strømbruk og deler informasjon om forbruk mellom brukere og strømleverandører over trådløse digitale radiofrekvensnett.

Et hjemlig energiledelsessystem med kompatible, interaktive enheter koblet til en avansert måleinfrastruktur (AMI) har potensielle energistyringsfordeler. For eksempel kan smarte målere en dag gjøre det mulig for forbrukere å programmere strømforbruk i ikke-topp timer når strøm er tilgjengelig til en lavere kostnad. Denne interaktive muligheten kan også gjøre det mulig for energiselskaper å administrere energibruk og justere belastninger i perioder der det er fare for potensiell systemoverbelastning, for eksempel i perioder med ekstremt varmt eller kaldt vær.

Forbrukerproblemer

Noen individer er bekymret for potensielle problemer med smartmålere koblet til AMI. Helseaktivister, forbrukervakter og talsmenn for personvern har reist tre hovedområder:

1. Forbrukerhunder stiller spørsmål ved nøyaktigheten til smarte målere og sannsynligheten for faktureringsfeil.
2. Helseforkjempere er bekymret for potensielle risikoer knyttet til effekten av lavnivåstråling, som produseres av smartnettets trådløse radiofrekvensnettverk. Dette problemet er lik kontroversen om kreft og bruk av mobiltelefoner.
3. Personvernforkjempere er bekymret for at informasjon som samles inn av smarte målere og andre smarte nettverksenheter, blir misbrukt.

Smart målernøyaktighet

Kunder sender noen ganger klager på unøyaktige smarte målere når de mottar strømregninger som er høyere enn vanlig. Selv om en smartmåler kan være feil, kan andre variabler være å klandre. Endringer i faktureringssyklusen, ekstreme værforhold, høyere forbruk, defekte husholdningsapparater eller varme- og klimaanlegg kan føre til høye strømregninger. Dynamisk energiprising kan også forårsake svingninger i strømforbruket, bemerker en rapport fra Electric Power Research Institute.

De to mest profilerte sakene som involverte klager fra kunder om unøyaktige målere, var i California og Texas. Når kunder klaget over høyere regninger etter at smarte målere ble installert i deler av disse statene, bestilte myndighetene uavhengige tilsyn med målerne. Klagene falt sammen med en varm sommer i California og en kald vinter i Texas, forhold som kan ha bidratt til oppfatningen av unøyaktigheter.

Pg & e kundeopplevelse

San Francisco-baserte PG&E begynte å installere smarte målere i tjenesteområdet i 2006. I 2009 begynte forsyningsselskapet å motta en flom med klager på uvanlig høye strømregninger, med kunder som skyldte økningen på feil meter. I oktober 2009 informerte selskapet kundene om at de høyere regningene ikke var målerenes skyld, men på grunn av den økte mengden strøm som trengs for å kjøre klimaanlegg i den uvanlig varme sommeren. To satsøkninger økte også forbrukerens strømregninger det året.

I mai 2010 ba PG&E imidlertid kunder om unnskyldning, først og fremst for dårlig kundeservice. Da PG&E ga ut unnskyldning, hadde de installert 5,5 millioner smarte målere i sitt tjenesteområde. Det investorteide selskapene sa den gangen at mindre enn 1 prosent av (50000) meter hadde fungert dårlig.

Resultatene fra en uavhengig revisjon av smartmålere som ble bestilt av California Public Utilities Commission ble utgitt i september 2010. Tilsynet viste til slutt at de 750 smartmålere som ble testet var nøyaktige, og at kundefakturering samsvarte med forventede resultater.

Vinter med misnøye i Texas

I 2010 mottok Texas nyttefirma Oncor en flom klager over nøyaktigheten til sine smarte målere, og fikk statens brukskommisjon til å ansette uavhengige analytikere for å bekrefte nøyaktigheten. På den tiden sa Oncor at økningen i klager ikke bare var fra smartmålerkunder, som nummererte rundt 760000. De fleste faktureringsklagene kom fra kunder med elektromekaniske målere. Selskapet sa at økningene sannsynligvis skyldtes den uvanlig kalde vinteren.

Ikke desto mindre svarte Texas Public Utility Commission på forespørsler fra lovgivere og forbrukere om uavhengig verifisering av smartmålerens nøyaktighet. I juli 2010 rapporterte Oncor at bare 25 av de 1,1 millioner smartmålere den hadde installert var unøyaktige.