Forstå buefeil og AFCI-beskyttelse

Uttrykket buefeil refererer til en situasjon der løse eller korroderte ledningsforbindelser skaper en intermitterende kontakt som får elektrisk strøm til å gnist, eller lysbue, mellom metallkontaktpunkter. Når du hører en lysbryter eller stikkontakt surrer eller hveser, hører du lysbuer når det skjer. Denne lysbuen oversettes til varme, som kan bryte ned isolasjonen rundt individuelle ledningstråder og gi utløseren til elektriske branner. Å høre et bryterbrummer betyr ikke at brannen nødvendigvis er nært forestående, men det betyr at det er en potensiell fare som bør løses.

Begrepet buefeilbeskyttelse refererer til alle enheter som er designet for å beskytte mot dette problemet.

Buefeil vs. kortslutning vs. jordfeil

Begrepene buefeil, jordfeil og kortslutning forveksles noen ganger for å bety det samme, men de har faktisk forskjellige betydninger, og hver krever en annen strategi for forebygging.

• En kortslutning refererer til enhver situasjon der energisert "varm" strøm går utenfor det etablerte ledningssystemet og tar kontakt med enten den nøytrale ledningsveien eller jordingsveien. Når dette skjer, mister strømmen sin motstand og øker plutselig i volum. Dette fører raskt til at strømmen overskrider strømstyrken til strømbryteren som styrer kretsen, som normalt stikker for å stoppe strømmen.
• En jordfeilrefererer til en bestemt type kortslutning der energisert "varm" strøm gir utilsiktet kontakt med bakken. Faktisk er en jordfeil noen ganger kjent som en "kort til bakken". Som andre typer kortslutninger mister kretsledninger motstand under en jordfeil, og dette fører til en uhindret strøm av strøm som skulle få strømbryteren til å trekke ut. Imidlertid kan strømbryteren ikke fungere raskt nok til å forhindre støt, og av den grunn krever den elektriske koden spesielle beskyttelsesinnretninger, kjent som GFCI (jordfeilbryter) som skal installeres på steder der det er mest sannsynlig at jordfeil oppstår., for eksempel uttak nær rørleggerarbeid eller på utendørs steder. Fordi disse enhetene føler at kraftendringer veldig raskt, kan de slå av en krets allerede før et støt blir kjent. GFCI-er derforer et sikkerhetsutstyr som hovedsakelig er ment å beskytte motsjokk.
• En buefeil, som nevnt ovenfor, er når løse ledningstilkoblinger eller korroderte ledninger forårsaker gnister eller lysbuer, noe som kan skape varme og potensial for elektrisk brann. Det kan være en forløper for kortslutning eller jordfeil, men i og for seg kan en buefeil ikke slå av verken en GFCI eller en strømbryter. Det vanlige vernet for å beskytte mot buefeil er en AFCI (lysbue-feilbryter) - enten et AFCI-uttak eller en AFCI-bryter. AFCI er ment å beskytte mot brannfaren.

Kodehistorie for buefeilbeskyttelse

Den nasjonale elektriske koden, revidert hvert tredje år, har gradvis økt kravene til AFCI-beskyttelse på kretser. I 1999 begynte koden å kreve AFCI-beskyttelse i alle kretser som matet soveromsutløp, og i begynnelsen av 2014 er nesten alle kretser som leverer generelle utsalgssteder i boarealer pålagt å ha AFCI-beskyttelse i nybygg eller i ombyggingsprosjekter.

Fra og med 2017-utgaven av NEC heter ordlyden i seksjon 210,12:

Alle 120-volts, enfasede, 15- og 20-ampers grenkretser som leverer stikkontakter eller enheter installert i boenhetens kjøkken, familierom, spisestuer, stuer, salonger, biblioteker, hytter, soverom, solsenger, fritidsrom, skap, ganger, vaskerom eller lignende rom eller områder skal beskyttes av AFCI.

Normalt mottar kretser AFCI-beskyttelse ved hjelp av spesielle AFCI-brytere som beskytter alle uttak og enheter langs kretsen, men der dette ikke er praktisk, er det også AFCI-uttak som kan brukes.

AFCI-beskyttelse er ikke nødvendig på eksisterende installasjoner, men der en krets utvides eller oppdateres under ombygging, må den da motta AFCI-beskyttelse. Dermed er en elektriker som jobber på systemet ditt forpliktet til å oppdatere kretsen med AFCI-beskyttelse som en del av alt arbeid han gjør på det. Rent praktisk betyr det at så å si alle utskiftninger av brytere nå vil bli gjort med AFCI-brytere i enhver jurisdiksjon som følger NEC (National Electrical Code).

Ikke alle samfunn overholder NEC, så sjekk lokale myndigheter for krav angående AFCI-beskyttelse.

En GFCI er ikke en AFCI

Det er viktig å forstå at en AFCI ikke tar stedet for GFCI-beskyttelse. Mens jordfeilbrytere beskytter mot støt, er de ikke ment å beskytte mot brann, det samme gjør en AFCI. I nye eller omformede ledninger vil mange steder kreve både GFCI- og AFCI-beskyttelse. Dette kan oppnås ved å installere AFCI-brytere og deretter bruke GFCI-kontakter på bestemte steder; eller, det er kombinasjon av AFCI / GFCI-brytere som kan tilby begge typer beskyttelse til hele kretsløpet.

Det er viktig at kodekravene for både AFCI- og GFCI-beskyttelse følges når du utvider eller oppdaterer et ledningssystem.