Hva er urteplanter?

Urteplanter er planter som per definisjon har stammer som ikke er treaktige. Deres overjordiske vekst dør i stor grad eller helt tilbake om vinteren i den tempererte sonen, men de kan ha underjordiske plantedeler (røtter, pærer osv.) Som overlever.

Teknisk sett er alle årlige planter urteaktige, fordi en årlig plante er en ikke-treaktig plante. Ettårige tar det et skritt videre og dør helt på slutten av sin ensomme vekstsesong, både over bakken og under den.

Biennaler mangler også treaktige stilker, derfor kan de karakteriseres som urteaktige. Imidlertid holder biennaler som revehanske (Digitalis) og sølvdollar (Lunaria) levende, lavvoksende løvverk over bakken om vinteren (kjent som "basalblader"). Således henger spørsmålet om en plante er urteaktig eller ikke på tilstedeværelsen eller fraværet av treaktige stengler, ikke på vinterens tilbakeslag.

Urteplanter som er stauder

Likevel, når folk snakker om "urteaktige" planter, begrenser de vanligvis diskusjonen til stauder. Mens noen er eviggrønne, for nordlendinger er "stauder" og "urteaktige stauder" nesten synonymt. Dette er ikke-treaktige planter som dør tilbake til rundt bakkenivå når kalde temperaturer kommer tilbake. De overlever imidlertid vinteren takket være deres underjordiske plantedeler. Denne gruppen inkluderer noen av de mest elskede plantene i landskapet. Følgende kortliste nevner flere eksempler:

• Columbine (Aquilegia)
• Montauk tusenfryd (Nipponanthemum nipponicum)
• Larkspur (Delphinium)
• Hardy mums (Chrysanthemum)
• Peoner (Paeonia lactiflora)
• Salvia
• Hagefloks (Phlox paniculata)
• Stonecrop (Sedum)
• Orientalske valmuer (Papaver orientale)
• Leopardplante (Ligularia)
• Rodgers blomst (Rodgersia)
• Mayapple (Podophyllum peltatum)

Selv under den generelle klassifiseringen, "urteaktig flerårig", er det en rekke underklasser, basert på hvordan en plante lagrer næringsstoffer under jorden om vinteren (næringsstoffer som den vil trekke fra når været varmes opp nok til at den kan produsere vegetasjon en gang en gang til). Alle tenker umiddelbart på "røttene" som overlever under jorden om vinteren, men noen stauder har andre typer spesialiserte plantedeler som tålmodig venter vinteren under overflaten.

For eksempel er det vårpæreplanter som lagrer næringsstoffer i en pære, og deretter sprenges på scenen om våren med blader, stilker og tidlig vårblomster. Påskeliljeblomster (Narcissus) er et kjent eksempel. Andre planter, som Dahlia blomster, skiller seg på to måter fra vårløkene:

• Plantedelen deres som holder næringsstoffer under bakken er klassifisert som en "knoll", som ligner på en pære.
• Å være fra tropiske land, må de overvintres innendørs. De kan deretter bringes tilbake utendørs når varmere temperaturer kommer tilbake; de blomstrer ikke før sommeren.

Likevel har andre urteaktige planter "knoller" for å fungere som underjordiske ernæringsreservoarer. Den enorme slangeliljen (Amorphophallus konjac) dukker opp fra en knoll om våren og fortsetter berømt å stinke leddet med sine uvanlige blomster designet for å tiltrekke seg insekter som lever av dyrekropper.

Selv om gartnere kan krype ved å hedre dem med et slikt navn, er til og med noen ugress uurtige stauder. Et eksempel er japansk knotweed (Polygonum cuspidatum), som bruker underjordiske rotstokker for å lagre plantemat. Å utrydde slike ugress krever vanligvis mer innsats enn å kvitte seg med årlig ugress.

Urteplanter i et nordlig vinterlandskap

Ettårige er døde når vinteren kommer, og basalbladene til biennaler står ikke høye nok til å kunne stikke hodet ut gjennom snødekket i Nord. Men ikke gi opp helt når du får vinterinteresse fra urteaktige planter.

Urteholdige stauder kan dø tilbake til bakkenivå, men det betyr ikke at de nødvendigvis forsvinner. Noen blir brune og henger rundt (hvis du lar dem). Noen ganger forblir veksten over bakken attraktiv, til tross for at den er død.

Det er grunnen til at gartnere ofte sliter med spørsmålet: Å kutte eller ikke kutte? Det grunnleggende svaret er at så lenge sykdommen er fraværende, er det helt akseptabelt å avstå fra å kutte ned plantene til våren kommer. Faktisk kan det å forlate den vegetasjonen over bakken til og med gi litt isolasjon for å hjelpe planten å overleve vinteren.

Her er noen urteaktige stauder som noen gartnere velger å ikke kutte ned på høsten, for å dra nytte av visningsverdien i vinterlandskapet (og de spesifikke årsakene til at):

• Joe-Pye luke (Eupatorium; legger til arkitektonisk interesse)
• Coneflowers (Echinacea; ville fugler spiser frøene)
• Jomfrugress (Miscanthus; halmfargen bladene antar om vinteren er pen)

Husk imidlertid å supplere urteaktige planter i vinterlandskapsdesignet med eviggrønne trær og busker, siden sistnevnte gir mer vinterinteresse i landskapet.