Gaslight-tiden og hvordan den forandret byer

Da kommersiell gass ble tilgjengelig på begynnelsen av 1800-tallet i Europa og Europa, var en ny måte å tenne hjem, kontorer og butikker - til og med gatene våre - tilgjengelig for første gang. Fra den tiden av kunne vi installere permanente lysarmaturer som var koblet til et drivstoff eller en strømkilde som ble levert utenfra.

Vi måtte vedlikeholde og bytte ut kappene, og vi måtte tenne dem for hånd, men dagene med å kjøpe eller lage lys og å kjøpe eller gjengi lampeolje var over. Vi kan ha installert et rørsystem, med armaturene våre montert på dem, og kontrakt med gasselskapet for å koble til og levere systemet vårt.

Selvfølgelig betydde dette en ny regning å betale hvis vi allerede hadde levert offentlig vann. I mange tilfeller betydde det faktisk at vi hadde vår første bruksregning. Kommunalt vann- og avløpstjeneste hadde begynt å bli tilgjengelig tidligere, men det tok mange år å implementere, og ofte ble bensintjenesten først tilgjengelig.

Tilførsel av naturgass

Ja, gassen ble levert til våre hjem og virksomheter gjennom underjordiske rør, akkurat som den er i dag. Men hvordan fikk gasselskapet i utgangspunktet gassen? En av de første rørledningene som førte naturgass fra et gassfelt til en by, ble ferdigstilt i 1821. Denne rørledningen førte naturgass fra felt i Indiana til byen Chicago, og den var ikke veldig effektiv. Før den tiden, og i mange år etterpå, ble naturgassen vi brukte for å lyse opp hjemmene våre faktisk produsert i byen vi bodde i.

Gassen som vi brukte til å lyse opp våre rom under Gaslight-tiden, var kullgass. Det var naturgass, men det ble produsert ved å varme opp kull i en ovn som var forseglet for å holde oksygen utenfor. Deretter ble gassen renset-filtrert-under trykk og ledet til våre hjem, virksomheter og gatelys. Den ble laget av prosessen vi i dag kjenner som "kullgassifisering."

Installasjon av gassbelysning

I 1792 brukte William Murdoch kullgass til å lyse opp huset sitt. På den tiden jobbet Murdoch for Matthew Boulton og James Watt på deres Soho Foundry dampmaskinverk og hadde fått i oppdrag å føre tilsyn med selskapets motorer i en tinnminedrift i Cornwall. Han eksperimenterte med forskjellige typer gass for å se hvilke som kunne gi det beste lyset. Han bestemte seg for at kullgass var den mest effektive, og brukte den delvis i huset sitt som en demonstrasjon.

Dette var begynnelsen på Gaslight Era. På begynnelsen av 1800-tallet ble gassgatelys vanlig i de fleste større byer, og installasjonen av gassbelysningssystemer var godt i gang. Svært sent på 1800-tallet og tidlig på 1900-tallet erstattet elektrisitet gradvis gass som lyskilde, med den interessante perioden med dobbeltdrivstoffarmaturer som kunne bruke enten gass eller elektrisitet over en periode på omtrent 20 år som en del av overgang.

Lysarmaturer

Gaslight armaturer ble installert under takhøyde av to grunner. Den viktigste var at de laget lyset med en flamme, så den egentlige tente skålen måtte holdes i sikker avstand fra alle materialer som den kunne antenne. En annen årsak var at gassen til armaturet ble slått av og på med en ventil eller ventiler som var innebygd i den. Det, pluss det faktum at flammen måtte tennes etter at gassen ble slått på, betydde at du ønsket at armaturet skulle være rimelig lett å nå - enten fra gulvet eller ved bruk av en liten trinnkrakk om nødvendig.

Resultatet av dette er at ekte gasslysarmaturer, og de mest autentiske reproduksjonene, er lysekroner, pendellamper og vegglamper. De hadde (og har) åpne skåler, vanligvis laget av glass og ofte utsmykkede, som holder den tente kappen - eller, i moderne inventar, en lyspære. I de opprinnelige armaturene var det nødvendig med den åpne bollen for å tillate forbrenningsproduktene å rømme. Det ledet også det meste av lyset oppover. Ved å bruke glass til bollen fikk lyset til å spre seg sidelengs og til en viss grad nedover.